حوّلنا شغفنا بالاستدامة لماركة عناية بالشعر والجسم تربح 9 مليون ريال سنويًا

اسمي ليندسي ماكوي وأنا المديرة التنفيذية في Plaine Products، شركة متخصصة في منتجات العناية بالشعر والجسم، ونسعى للتخلص من الزجاجات البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد، غرفة حمام واحدة في كل مرة. استبدلنا الزجاجة البلاستيكية العادية اللي تلاقيها في كل دش بزجاجة ألومنيوم قابلة لإعادة الاستخدام والتزود. من بعد ما يخلص العميل من الزجاجة، ما يرميها، بل يرجعها لنا. نحن ننظفها ونطهرها ونعبئها من جديد ونرسلها مرة ثانية.

بعد ما رجعت عائلتي للولايات المتحدة، اشتغلت مع أختي أليسون ويبستر، وركزنا على خلق ثورة في التغليف. عملاؤنا، مثلنا، مهتمين بنمط حياة أكثر صداقة للبيئة، والطلب على هذا النمط يتوسع يوم بعد يوم. حتى الآن، مع عملائنا، منعنا أكثر من 300000 زجاجة بلاستيكية من الوصول إلى المدافن والمحيطات.

فكرة Plaine Products جات من العقد اللي قضيته أعيش في جزر البهاما. الحياة على الجزر، مهما كانت جميلة، تعطيك نظرة مختلفة. تعلمنا أن نكون أكثر ابتكارًا، نعيد استخدام الأشياء أو نغير استخدامها قبل أن نرميها، لأن شراء الجديد والتخلص من القديم يتطلب تخطيط.

بدء وتشغيل بزنس هو دورة مستمرة من التعلم والنمو. خذ وقتك تحلل كل نجاح وكل فشل وش تقدر تتعلم منه.

هناك لاحظت أن القمامة ما تختفيش مثل ما يظهر في الولايات المتحدة، حيث البنية التحتية أكبر. بل في البهاما، القمامة والرياح والأمواج تنقل الشباشب المستعملة وأكياس التسوق والزجاجات البلاستيكية إلى جوانب الطرق، في المجاري المائية، وعلى الشواطئ. وكل ما شفت القمامة تتراكم، قررت أركز على تقليل البلاستيك في حياتي. بدأت أدور على طرق أوقف فيها استخدام البلاستيك، حملت زجاجة ماء قابلة لإعادة الاستخدام وأكياس تسوق، ورفضت الشراشيب في المطاعم. لكن الحمام صار مكان ما وجدت فيه خيارات بدون بلاستيك تناسب شعري واحتياجاتي.

رغم أن فكرتي الأولية كانت تساعدني أعيش بدون بلاستيك، بس بسرعة صار واضح عندي إني وصلت لشيء مهم. الفكرة بسيطة، لكنها تطلبت تخطيط كبير عشان نلاقي الزجاجة الصح، والطريقة الصح لإعادة التعبئة، والتركيبات الصح للمنتج جوه. كان كثير تجارب وأخطاء، وتحتاج نقنع شركائنا ينضموا لنا في ثورة التغليف. كان في صعوبة لأن فكرة الزجاجات القابلة لإعادة التعبئة كانت جديدة. ما نقدموش نظام مكافآت على إرجاع الزجاجات، وما نقدر نتتبع كل زجاجة. بس نقدر نقدر معدل الإرجاع بين 75 إلى 80 بالمئة، وده لأن الناس متحمسين يشتركوا، وقدرتهم على إرجاع الزجاجات هي سبب من الأسباب اللي يدفعون يشتروا من Plaine Products من الأساس.

قبل ما نطلق المنتج بفترة قصيرة، زجاجتنا الأولية اللي كانت من الستانلس ستيل بدأت تصدأ. اضطررنا نؤجل الإطلاق ونرجع نعيد التصميم، إلى أن وصلنا لمورد زجاجات ألومنيوم، اللي تتحمل البيئة الرطبة في الحمام بشكل أفضل. كنت أتوقع أن أول زبائننا يكونوا عائلتي وأصدقائي، بس خلال أيام من الإطلاق، بدأنا نبيع لأشخاص ما نعرفهم. كان تأكيد كبير لي أننا نقدم حل لمشكلة يدور عليها كثير من الناس.

واصلنا تطوير الفكرة بعد الإطلاق، حيث اشتغلنا مع مؤثرين قبل ما يكونوا ظاهرة مثل اليوم. تواصلت مع مدونين في مجال البيئة والاستدامة وطلبت منهم يجربوا منتجتنا. كانوا كرماء جدًا، وقدموا لنا ملاحظات وتشجيع كثير. من هناك انطلقت فكرة برنامج Plaine Promoters. في برنامج الشراكة هذا، يحصل هؤلاء المدونون على 10 بالمئة من المبيعات اللي يحققوها. بعدين وسّعنا الفكرة لتشمل منظمات غير ربحية متماثلة في التفكير، تستخدم بيع منتجات Plaine كوسيلة لجمع التبرعات.

قبل ما نطلق Plaine Products، كنت أشتغل في مجال المنظمات البيئية غير الربحية، فكنت أعرف إننا نمشي في الاتجاه الصح من حيث الشيء. هناك إحصائية منتشرة في المجال هذا تقول إنه إذا استمرينا نستخدم البلاستيك بنفس المعدل، بحلول سنة 2050، ممكن يكون في المحيط جزيئات بلاستيك أكثر من الأسماك. التحدي الحقيقي هو إقناع المستهلكين بضرورة تغيير طريقة شرائهم واستخدامهم للمنتجات. Plaine Products مو مجرد خط جديد من الشامبو والصابون، هي ثورة في التغليف.

في تطوير منتجنا الأول، ركزنا على ثلاث نقاط رئيسية: العبوة، المحتوى، والعملية. لازم تكون الثلاثة متناسقة عشان ننجح. جوهر فكرتنا هو العبوة. كان التحدي الكبير هو إيجاد بديل مناسب للزجاجة البلاستيكية. المشكلة في الزجاجات البلاستيكية إنها ما تُعاد تدويرها أكثر من مرة أو مرتين قبل ما تصبح غير قابلة للاستخدام. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما تُرمى الزجاجات من الحمام مباشرة في القمامة وما تتاح لها فرصة للتدوير أصلًا

تحدونا نبحث عن مادة تكون آمنة وقوية مثل البلاستيك وتقاوم البيئة الرطبة في الدش. الحل اللي وصلنا له كان الألمنيوم، لأنه يمكن إعادة تدويره بلا حدود من غير فقدان الجودة، ويثبت كفاءته في بيئة الدش. في البداية، اضطررنا نستورد الزجاجات من خارج الولايات المتحدة، لكن الآن صرنا كبيرين بدرجة تسمح لنا بشرائها من شركة أمريكية. والهدف القادم هو شراء زجاجات مصنوعة من ألمنيوم معاد تدويره

بالطبع، المحتوى داخل الزجاجة مهم بنفس القدر. كان لازم نطور تركيبات طبيعية وخالية من السموم وتناسب أنواع مختلفة من الشعر والبشرة. بعدين، كان لازم نتأكد إن المصمم عشان يقبل يستقبل الزجاجات الفارغة، ينظفها ويعيد ملئها. لذلك، ما كنا نبحث عن مصنعين أو موردين بس، بل شركاء. فكرة Plaine Products تتطلب جهد أكثر من العلامة التجارية العادية للشامبو، سواء من جانبنا أو من جانب المستهلك. أسهل شيء يصير ترمي الزجاجة الفارغة في سلة التدوير. لكن عشان نحدث فرق في أزمة البلاستيك العالمية، لازم كل واحد منا يبذل شوي جهد إضافي

مع إننا تقدمنا كثير من أول منتجتنا، بس فهمنا إننا ما راح نوقف عن التعلم والتعديل عشان نكون أكثر احترامًا للبيئة. في النهاية، هدفنا هو التأثير الكبير على البيئة من خلال تقليل أثرنا قدر الإمكان

بعد سنة تقريبًا من تطوير منتجتنا وتعبئتها وتحسين عملياتنا، أطلقنا موقعنا بدعم كبير من مصمم ويب. ساهم بخدماته مجانًا عشان نبدأ، ومع نمو الشركة وزيادة المطالب، بدأنا ندفع له. والآن هو عضو كامل في الفريق. أول مبيعاتنا كانت من العائلة والأصدقاء، لكن خلال أسبوعين فقط، كنا نجهز طلبات من ناس غريبة تمامًا. اعتبرت هذا نجاح كبير في البداية. من اليوم الأول، ركزنا على بناء شبكة علاقات مع منظمات غير ربحية وكتاب ومدونين ومؤثرين، وحتى شركات أخرى. مروجين Plaine يروجون لمنتجتنا عبر شبكاتهم الخاصة ويحصلون على 10% من المبيعات. كما نوفر خيار جمع التبرعات للمنظمات غير الربحية اللي تبيع منتجتنا عبر مواقعها وقنواتها الاجتماعية. خلال أبحاثنا الأولية لإطلاق Plaine Products، وصلنا للكثير من الملاحظات من خبراء الاستدامة والبيئة إن في جمهور مستعد يستقبل علامة مثل علامتنا. واللافت إن الإطلاق أكد لنا هذا الشيء

حققنا نمو مستمر خلال السنوات الثلاث الماضية

خط منتجتنا الأولي كان يشمل شامبو، بلسم، وغسول جسم. من بعد، أضفنا غسول يدين وكريم جسم بنكهة الحمضيات واللافندر، ونكهة إكليل الجبل والمنته والڤانيليا. فكرتنا قابلة للتوسع في منتجات كثيرة. لكن لازم ننمو بحذر وتدبر، لأن كل منتجتنا لازم تحقق معاييرنا الصارمة، نحن نستخدم مكونات طبيعية وخالية من السموم ومن الاختبار على الحيوانات. بناءً على طلب العملاء، أول توسع لنا كان في خط العناية بالبشرة، وقدرنا نجمع 56 ألف ريال عبر حملة في Kickstarter عشان نطلقه. كل ما نتكلم عن التغيير اللي نصنعه، نقر إن هذا ممكن بفضل شراكتنا مع عملائنا، اللي يشاركوننا نفس الالتزام بالتقليل من البلاستيك الأحادي الاستخدام، دفاعًا عن البيئة وحماية للأجيال القادمة من كارثة البلاستيك

الرسالة الموجهة للعملاء مهمة لنا جدًا من ناحية جذبهم وحفظهم. شعارنا الأول كان Join the Packaging Revolution. بس لاحظنا أن التغليف وحده ما يثير اهتمام الناس كثير، لكن تقليل استخدام البلاستيك يهمهم فعلا. الآن تركيزنا على الاستهلاك الواعي وتقليل النفايات البلاستيكية. نعتبر أنفسنا مصدر معلومات عن الحياة المستدامة من خلال مقالاتنا الأسبوعية ونشراتنا على وسائل التواصل.

من السهل أن يشعر الإنسان بالإرهاق أو الإحباط إذا حاول تبني عادات صديقة للبيئة كثيرة دفعة واحدة. لذلك نحن نشجع كل من نلاقيه على التركيز على التقدم وليس الكمال. هذه الفكرة لاقت صدى عند عملائنا، خصوصًا أننا بدأنا نجذب أشخاص جدد في مجال الاستدامة. في النهاية الموضوع أكبر من مجرد التغليف

بدأنا Plaine Products بتمويل ذاتي، بدأنا بشامبو وبلسم وغسول جسم بأصغر كمية ممكنة، وبنيا من هناك. حققنا ربح مبكر وقمنا بتشغيل دقيق عشان نقلل المصروفات. نمونا كان قوي نسبيًا بفضل دعم مؤثرين في مجال التقليل من النفايات وجمال صديق للبيئة، إضافة للنمو العضوي. نحن فعّالين على فيسبوك وانستقرام وبنتريست وتويتر، وبدأت نكون حضور على تيك توك. نقدر نفعل هذا باستخدام موظفين جزئيين متحمسين لرسالتنا المتمثلة في تقليل النفايات في العالم. وسائل التواصل الاجتماعي هي أفضل وسيلة لنا، مع النشرة البريدية الشهرية، للتواصل مع العملاء ورفع الوعي وبناء مجتمع من الأشخاص المتشابهين في التفكير

نقيس نجاحنا بعدد الزجاجات البلاستيكية اللي نمنعها من دخول مسار النفايات، عندما نستبدلها بزجاجتنا الألومنيوم اللي تُعاد تدويرها بلا حدود بعد انتهاء دورة إعادة التعبئة

خلال الأربع سنين الماضية، نمنا من 3 منتجات إلى 16 منتج بزجاجات قابلة لإعادة التعبئة. أضفنا أيضًا خط جملة بسعة 3.5 جالون يعمل مع متاجر إعادة التعبئة اللي تفتح في أنحاء البلاد. متاجر إعادة التعبئة صارت توجه نامي، حيث يجي الناس بعبواتهم عشان يعيدوا تعبئتها بالمتجر، بدل ما يستلموا زجاجات إعادة تعبئة بالبيت

حوالي 80% من ربحنا يأتي من المبيعات المباشرة عبر الموقع. الـ 20% المتبقية من الجملة، وAmazon من المصادر الكبيرة اللي يعيد بيع منتجتنا

أكبر شيء تعلمته من تأسيس Plaine Products هو أهمية الاستمرار بالحركة للأمام. في بداية بزنس جديد، ترتكب أخطاء كثيرة وتقع في مطبّات. الأمور نادرًا ما تسير كما تتوقع، ولهذا السبب من المهم جدًا أن تتجمع وتكمل.

مرة ثانية، التقدم أهم من الكمال

مرة ثانية، التقدم أهم من الكمال

أعرف أننا نحب أن نكون مثاليين قبل أن ننتقل للخطوة التالية. لكنك قد تتوقف في بحثك عن الكمال وتفوّت الفرصة. قبل إطلاقنا بفترة، اكتشفنا أن نماذج زجاجتنا الأولية، اللي كانت من الصلب المقاوم للصدأ، بدأت تصدأ. حسيت لحظتها أني أريد أستسلم. لو فعلنا ذلك، كان اليوم هناك أكثر من 300000 زجاجة بلاستيكية إضافية في محيطاتنا

استغرق الأمر جهدًا وبعض البحث الإضافي ووقت، لكننا استمررنا ووصلنا لزجاجات الألمنيوم اللي ساعدتنا في الإطلاق. هذا العطل المبكر ساعدني أفهم إن ما يلزمش يكون كل شيء مثالي. مرة ثانية، التقدم أهم من الكمال. من بعد الإطلاق، أعدنا تصميم الشعار، وغيّرنا كثير في عملية الإنتاج، وعدلنا عمليات الشحن، وواصلنا تطوير الموقع. هذا تطور مستمر

موقعنا على wordpress مع woocommerce كمنصة بيع، وباستخدام عدة إضافات. من أبرز الإضافات المفضلة عندنا AffiliateWP و AutomateWoo. نستخدم HelpScout للدعم الفني، و Pipedrive لتتبع مبيعات الجملة. وللشحن نستخدم إضافة ShippingEasy

حاليًا نحن ندير الشحن داخليًا، وهذا يناسبنا لأن نظامنا متخصص. ما نرسل المضخات مع عمليات إعادة التعبئة، لكن نرسل بطاقات الإرجاع. صممنا علب خاصة عشان ما نحتاجش نستخدم مواد تعبئة لحماية الزجاجات. كما نستخدم شريط ورقي عشان تضمن إن العلب بعد ما تُعاد استخدامها تُعاد تدويرها بشكل فعّال، وهذا أصعب إذا استخدمت الشريط البلاستيكي التقليدي

أفضل كتاب عن الشركات الناشئة بالنسبة لي هو The Lean Startup لـ Eric Ries. الكتاب يتكلم عن إطلاق منتجك بسرعة عشان تبدأ تتعلم شسو يبغى زبائنك. يركز على اختبار رؤيتك باستمرار والتكيف مع التغيرات قبل فوات الأوان.

بالنسبة للبودكاست، أستمتع بـ How I Built This مع Guy Raz، و A Bit of Optimism مع Simon Sinek، وجميع بودكاستات Brene Brown، وبودكاست Work Life لـ Adam Grant.

أنصح رواد الأعمال بالتركيز على التقدم بدل الكمال. بدء وتشغيل بزنس هو دورة مستمرة من التعلم والنمو. خذ وقتك تحلل كل نجاح وكل فشل وش تسوي من خلاله عشان تتعلم.

ومع أهمية التقدم، من المهم أن تسوي الرحلة بوعي. الزبائن يطلبون منا باستمرار التوسع في منتجات جديدة. فكرتنا تقدر تنطبق على منتجات كثيرة. بس من السهل نضيع رؤيتنا الحقيقية وهي إيقاف انتشار المنتجات ذات الاستخدام الواحد.

لدينا معايير صارمة جدًا للمنتجات وعملية مدروسة ودقيقة. المهم نحن نذكر أنفسنا دايم أننا نبغى نتقدم بس نضل متمسكين برسالتنا وقيمنا الأساسية.