كيف أطلقنا شركة سفر بقيادة نسائية وسط الجائحة

بدأت الشركة كمجموعة فيسبوك عام 2015 من قبل صديقة كانت تريد التواصل مع نساء أخريات يسافرن بمفردهن. هذا النمط من السفر لم يكن الظاهرة الشهيرة التي يقودها المؤثرون كما هي اليوم.

أنا وشريكتي Meg تولينا إدارة المجموعة لأن منشئتها كانت ستذهب في رحلة سفر طويلة بمفردها ولن تملك الوقت لإدارتها. لم نرها كبداية فكرة عمل بل كطريقة لتعزيز مجتمع إيجابي حول موضوع كناشتغف به الاثنتان.

لأن المجموعة كانت من أوائل المتبنين لهذه القناة، تبقى على الأغلب أقدم مجتمع عام على الإنترنت حول موضوع السفر المنفرد للنساء.

عندما تولينا الإدارة، كانت المجموعة صغيرة جدا (حوالي 15 إلى 20 ألف عضو) ومجتمعات فيسبوك بشكل عام لم تكن الأماكن الشهيرة التي هي عليها اليوم. بدأت Meta بالتركيز عن قصد على نمو هذا الجانب من الأعمال عندما تسببت الجائحة في انطلاقها وكبرت المجموعة إلى 100 ألف في ستة أشهر.

الإشراف والإدارة على المجموعة صارت وظيفة بدوام كامل تحتاج إلى تقسيمها على 3 إلى 4 نوبات يومية بنموذج تتبع الشمس لأن لدينا أعضاء عبر العالم، فأصبح توظيف الموظفين بدوام كامل ضرورة ملحة.

عندما أصبحت شريكتي Meg حاملاً واستعدت لإجازة الأمومة، احتجنا إلى إيجاد نموذج عمل يضمن الاستدامة المالية للمجتمع. لم أستطع إدارة المجموعة بمفردي 24 ساعة يوميا للـ 4 إلى 5 أشهر التي ستكون فيها بعيدة فاحتجنا إلى اتخاذ قرارات هيكلية.

جاءت فكرة إطلاق جولات Solo Female Travelers عام 2021، بعد تشغيل أول استطلاع سنوي خاص بنا حول اتجاهات السفر المنفرد للنساء وإدراكنا بأن هناك تحديات كثيرة أمام النساء للسفر بمفردهن، تقريبا جميعها يمكن معالجتها بجولات نسائية فقط.

لكننا لم نرد فقط إطلاق شركة جولات وتحقيق أرباح (مهما بدا ذلك رائعا). أردنا أن تكون جولاتنا ذات معنى وأن يكون لها تأثير إيجابي يتجاوز ملء جيوبنا.

السياحة يمكن أن تكون قوة للخير لكنها يمكن أن تكون أيضا مصدرا للاختلافات والاستغلال للمجتمعات المحلية والموارد. عندما يتعلق الأمر بمواقع السلطة، السفر والسياحة يبقيان صناعات يهيمن عليها الذكور.

النساء يتخذن الغالبية العظمى من قرارات السفر، لكننا نمثل نسبة صغيرة من المناصب العليا. أردنا أن تساهم جولاتنا في جعل الصناعة، وبالتالي اقتصاد العديد من الدول التي تعتمد على السياحة، أكثر عدالة للنساء.

لذلك قررنا أن نجعل جولاتنا ليست فقط للنساء فقط بل أيضا بقيادة نسائية.

نستأجر فقط مرشدات محليات إناث، ونهدف إلى جعل جولاتنا قريبة قدر الإمكان من 100% بقيادة نسائية لكن البقاء في فنادق وتناول الطعام في مطاعم تملكها نساء، والاستفادة من خدمات حرفيات وموفري أنشطة نساء.

في بعض الدول مثل تنزانيا، ننخرط في التدريب على الإرشادة وتطوير مرشدات محتملة جدد عن طريق التبرع بجزء من مبيعات الجولات لتمويل الرسوم الدراسية وتوجيه تبرعات الضيوف إلى Tanzania Women Guides Foundation التي نتعاون معها. بمجرد التأهيل، نوفر للمرشدات الجدد التدريب أثناء العمل ليكنّ مرشحات أكثر جاذبية لشركات الجولات الأكبر.

مهمتنا هي تمكين النساء من خلال السفر، وهذا يشير إلى كل من المسافرات اللواتي يأتين معنا في الجولة والنساء اللواتي نستخدمهن في جولاتنا.

كلا Meg وأنا كنا مسافرات ذوات خبرة برحلات منفردة سنوات قبل إطلاق شركة الجولات فإعداد جدول زمني يفي برسالتنا ويكون جذابا لجمهورنا لم يكن صعبا.

في وقت إطلاقنا، لم تكن دول كثيرة قد فتحت حدودها، لذا كانت الخيارات لجولات المجموعات محدودة. طابقنا الشعور الداخلي للأماكن التي عرفنا أن مجتمعنا سيكون مهتما بزيارتها مع قيود كوفيد واخترنا تنزانيا وأيسلندا للجولات الأولى.

أعلننا الجولات على قنوات وسائل التواصل الخاصة بنا، نشرنا منشور في المجموعة وأطلقناها عبر النشرة الإخبارية، تلك كانت الأنشطة التسويقية الوحيدة التي قمنا بها لإطلاق الجولات.

شعرنا بالتواضع من نجاحنا العضوي.

لم يكن لدينا خبرة في تشغيل شركة جولات لكننا كنا متوافقين جدا مع ما يريده جمهورنا لأننا قضينا ساعات في المجموعة نستمع إليهم كل يوم.

كان لدينا أيضا جميع الرؤى من استطلاع السفر المنفرد للنساء وعقود من الخبرة في السفر المنفرد.

أعتقد أن افتقادنا للخبرة في صناعة الجولات لعب لصالحنا. لم يكن لدينا أحمال أو مفاهيم مسبقة حول شكل الجولة فيمكننا التركيز على ما يريده العميل.

الجائحة كانت جانبا مشرقا آخر، بينما جاءت مع الكثير من التحديات، إلا أنها وفرت لنا الوصول إلى الكثير من شركات السفر المحلية التي كانت ستكون مشغولة جدا للانتباه إلى لاعب جديد وغير ذي خبرة.

رسالة بريد إلكتروني بسيطة لمشغلي الجولات المحليين بفكرة إطلاق جولات نسائية فقط في وقت لم يكن أحد يسافر كان كل ما احتجناه للحصول على اهتمامهم.

تعلمنا الكثير من أول جولتين في أيسلندا وتنزانيا، وولد طفل Meg في آخر يوم من آخر جولة من موسمنا الأول. ثم أخذنا فترة راحة لمدة 8 أشهر حتى الجولة التالية لنتعلم ونحسن ونطور عملياتنا ونوسع محفظة الوجهات.

مع رفع قيود كوفيد ونتائج الاستطلاع السنوي الثاني في متناول اليد، كنا قادرين على ضبط دقيق لعرضنا.

أعمالنا كانت رابحة منذ السنة الثانية وتتمتع بهامش إجمالي صحي حوالي 30%.

نحن فريق بدوام كامل من 3 أشخاص مكمل بموظفين بدوام جزئي وفريق رائع من المرشدات النسائية المحليات وشركات الخدمات اللوجستية التي تساعدنا على إدارة الخدمات اللوجستية في بعض الدول.

عملية شراء السفر تتضمن وتعقيدة لذا لا يمكننا تتبع ما هو المصدر الأصلي لكل عملية بيع.

لكننا نعتقد أن حوالي ثلث المبيعات تأتي من المجموعة، وثلث عبر البحث الإلكتروني الذي تشمل ظهورات في الوسائط، وثلث من النشرة الإخبارية. هذا سيستبعد العملاء المكررين البعض منهم كانوا بالفعل على 3 رحلات معنا في سنتين فقط منذ الإطلاق.

مواقعنا تستقبل حوالي 400 ألف زيارة شهريا بفضل مزيج من نصائح مفيدة على السفر المنفرد وأدلة الوجهات، كذلك شركات الجولات.

جولتنا الجديدة إلى Oaxaca.

خطة التوسيع لدينا رباعية الأضلاع.

في 2025، نأمل أن يكون لدينا محفظة من الرحلات تتضمن 25 وجهة، زيارات شهرية قريبة من 800 ألف، ومجموعة فيسبوك تقترب من مليونين عضو. نأمل أيضا أن يكون لدينا توازن حياة عمل أفضل والمزيد من الوقت للسفر غير المتعلق بالعمل لذا يمكني تحقيق هدفي بزيارة كل دولة في العالم.

أهمية إيجاد شريك الأعمال المناسب يجب ألا تكون مقللة من شأنها. تحتاج إلى إيجاد شخص مصطف 100% معك على المستوى الشخصي والمهني. شخص يكمل لك ويجعلك أفضل، لكن الذي سيفعل نفس الشيء كما تفعل في معظم الحالات.

ستكون هناك أوقات عندما تحتاج قرارات صعبة واحتاج أن تكون على نفس الصفحة حول ما هو مهم وما ليس. تحتاج أيضا إلى مستوى من الثقة لتقول الأشياء كما هي وتحتوي على محادثات صعبة. تقاسم القيم المشتركة والأهداف طويلة الأجل للشركة ضروري لذا يحدث بشكل طبيعي وبدون توتر.

الشريك الصحيح سيجعل رحلتك كصاحب عمل رحلة ممتعة ومثيرة بينما الخطأ سيجعله رحلة بائسة وحيدة.

إذا استطعت، حاول العمل على مشروع مشترك مع شريكك المحتمل قبل الشروع في رحلة عملية.

في حالتي، Meg وأنا التقينا في مؤتمر تدوين في 2015 وبقينا على تواصل على الإنترنت عبر الأماكن المختلفة التي توجد للمنتجي المحتوى والمدونات. في 2018-2019 كانت لدينا فرصة العمل معا عندما استأجرتها كمدير مشروع لأحد مشاريعي.

من خلال تجربة العمل جنبا إلى جنب لعدة أشهر، استطعنا اختبار أسلوب عمل الآخر والغرابة والقوة، لذا عندما قررنا تولي المجموعة والتالي إطلاق شركة كاملة، عرفنا أننا نعمل جيدا معا وأننا نتشاطر قيم مشتركة من النزاهة والاحترافية.

اسمي Mar Pages وأنا من مؤسسي Solo Female Travelers، منصة تمكن النساء من خلال السفر عبر جولاتنا النسائية والموجهة للنساء وموارسنا الإلكترونية ومجتمعنا النشط على فيسبوك. أطلقنا المجتمع عام 2015 وقررنا إطلاق مجموعة الجولات الخاصة بنا عام 2021 في منتصف الجائحة. في عام 2023، قدمنا جولات في 14 وجهة واستقبلنا حوالي 300 ضيف وحققنا إيرادات تجاوزت 3.75 مليون ريال.

أردنا أن تساهم جولاتنا في جعل الصناعة، وبالتالي اقتصاد العديد من الدول التي تعتمد على السياحة، أكثر عدالة للنساء.

أردنا أن تساهم جولاتنا في جعل الصناعة، وبالتالي اقتصاد العديد من الدول التي تعتمد على السياحة، أكثر عدالة للنساء.

مجتمعنا كان في أوجه عندما قررنا إطلاق الجولات عام 2021. كان لدينا حوالي 150 ألف عضو وموقع ويب تم إطلاقه قريبا بعد بداية الجائحة.

أنا و Meg كنا منتجات محتوى ومدونات فكان لدينا خبرة في تشغيل شركات قائمة على المحتوى. بمجرد انطلاق المجتمع، بنينا موقع ويب كان مقصودا به أن يكون مستودعا للأسئلة الأكثر شيوعا في المجموعة. فعلنا ذلك فقط لكي نكون منشورا إلكترونيا بتدفقات دخل نموذجية للمدونة: الإعلانات والتابعة، لا أكثر.

كانت مجموعة فيسبوك والموقع يدار كمشروع شغف بدون طموح ليصبح عملا. كان لدينا كلانا دخل بدوام كامل من المدونة وهذا كان مجرد ساق أخرى في محافظنا برغبات متواضعة.

مع النمو الأسي للمجموعة الذي يتطلب مراقبة 24/7 وحمل Meg، أصبح واضحا أننا احتجنا إلى تحويل المجتمع إلى عمل متكامل حتى يتمكن من توليد دخل كافي للسماح لنا بتوظيف موظفين بدوام كامل.

لم يكن موقع محتوى كافيا لتوليد نوع الدخل الذي احتجناه للبقاء على 4 رواتب، لذا احتجنا أن نبحث في مكان آخر ونفكر أكبر.

مع نتائج الاستطلاع في متناول اليد، قيمنا خيارات مختلفة وقررنا إطلاق الجولات ليس فقط لأنها تسمح لنا بتوليد نوع الإيراد الذي نحتاجه لاستدامة الأعمال بل يمكننا أيضا استخدامها لإحداث فرق في صناعة السفر بتوظيف النساء فقط والشركات المملوكة للنساء.

كان الموقع مليئا بالمحتوى بالفعل عندما قررنا توسيع الأعمال ليشمل الجولات وبعض هذا المحتوى خدم لجذب الضيوف المحتملين لجولاتنا وساعدنا في توليد العملاء.

المجموعة والنشرة الإخبارية كانت أيضا مصادر طبيعية للعملاء والحجوزات لأنهما مليئة بالعملاء المحتملين.

كنا قد مولنا أنفسنا بأنفسنا حتى تلك النقطة، لكننا حصلنا على 300 ألف ريال في منح من فيسبوك عبر برنامج Community Accelerator عام 2021 خدم لسد الفجوة بين إطلاق الجولات وربحية الأعمال.

عمل السفر له دورة مالية طويلة جدا لأننا عادة ننشر وجهات جديدة سنة مقدما لذا مول فيسبوك ساعدنا على توظيف فريق وتغطية تكاليف تشغيل الأعمال للسنة الأولى من التشغيل، خاصة عندما ذهبت Meg في إجازة الأمومة.

نموونا عضوي تماما وقضينا تقريبا لا شيء على الإعلانات بخلاف 15 ألف ريال التي تبرعت بها فيسبوك كجزء من برنامج التسريع.

معظم عملائنا يجدوننا عبر مزيج من البحث الإلكتروني والإشارات الإعلامية ومجموعة فيسبوك والكلام الشفهي.

لدينا أكثر من 260 ألف مشترك في النشرة الإخبارية وأرسل بتفان كل يوم ثلاثاء وجمعة منذ 2020.

يتم ذكر الاشتراك في النشرة الإخبارية كجزء من أسئلة العضوية للانضمام إلى مجموعة فيسبوك ولدينا نماذج الاشتراك على الموقع.

النشرة الإخبارية أداة تسويق مهمة جدا. برصيد قريب من 50% معدل الفتح وقاعدة قارئين مخلصة وملتزمة جدا، تساعد في بناء الاتصالات مع العملاء الجدد المحتملين، البقاء على التواصل مع الضيوف السابقين، والاستمرار في أن نكون الأعلى في الأذهان كخبيرين في مجال السفر المنفرد وكعلامة تجارية ملتزمة بتمكين النساء.

جميع النشرات الإخبارية متاحة على الموقع ويمكن إعادة قراءتها من قبل أي شخص سواء كانوا مشتركين أم لا. هذه النشرات شخصية وودية وكتبت كل واحدة منها دون فشل، وغالبا ما تشمل صورا لنفسي وأنا أسافر أو من الجولات التي نشغلها.

معدل التكرار لدينا هو 30% والضيوف السابقون يتحدثون غالبا عن الجولات في منتديات إلكترونية تشمل مجموعتنا.

نطلب أيضا شخصيا تقييمات من جميع المسافرين لدينا لأننا نعرف مدى أهمية الإثبات الاجتماعي. كشركة جديدة نسبيا، ساعدتنا التقييمات على النمو في المصداقية والحجوزات في البداية. عملاء محتملون كانوا قادرين على التحدث إلى الآخرين السابقين بشكل إلكتروني عبر التقييمات التي تركوها علنا على فيسبوك وجوجل.

ننشر جميع التقييمات على موقعنا، بما في ذلك الذي نتلقاه عبر البريد الإلكتروني أو بشكل مجهول. بعض فيديوهات الرحلة تشمل أيضا شهادات من ضيوفنا.

بعض جولاتنا يصحبها مصورون محترفون يساعدوننا على تحقيق صور عالية الجودة للتجارب وتعمل كذكرى للمسافرين. نريدهم أن يكونوا في اللحظة ولا يعايشوا الوجهة من خلال هواتفهم، لذا هذه اللقطات المصادفة تساعدهم على كونهم أكثر في اللحظة أقدر ما تعمل كأدوات تسويق قوية.

هذه بعض الصور من رحلة الإبحار في الجزر اليونانية.

أحضر كل جولة جديدة نطلقها للمرة الأولى جنبا إلى جنب مع مصور محترف وسأسجل لقطات من الرحلة والتي نحولها إلى فيديو أبرز الجولة.

هذا مثال على الفيديو الذي جمعناه من تسلق كليمنجارو في اليوم العالمي للمرأة.

جهود التسويق بالمحتوى خاصتنا دفعت أيضا في قيادة الحركة إلى الموقع، وبالتالي توليد الدخل من التابعة والإعلانات، وكذلك توفير تدفق ثابت من العملاء للجولات.

ركزنا أيضا على جهودنا على الإشارات الإعلامية، سواء عبر HARO، بإنشاء علاقات مع الصحفيين، ومن خلال نشر نتائج استطلاع السفر المنفرد للنساء السنوي والذي يقرأه 40 ألف متخصص في الصناعة كل سنة.

الاستطلاع الخاص بنا هو حجر الزاوية في الأعمال. ساعدنا على تقرير إطلاق الجولات ويساعدنا على الاحتفاظ بنبض الصناعة وتطورها. هو أيضا مصدر رائع للعملاء والإشارات الإعلامية لأن الصحفيين يبحثون دائما عن إحصائيات حول هذا القطاع سريع النمو. بالبحث عن الاتجاهات، يجدون استطلاعنا ونحن كخبراء في الصناعة.

فكرة إطلاق الاستطلاع الأصلية جاءت لأنني شخصية تقودها البيانات. لدي MBA ومسيرة طويلة في تمويل وتشاور استراتيجي. عملت لشركة استشارات إدارة اتصالات وفي جوجل قبل بدء Solo Female Travelers وكان صعبا علي أن أتخذ أي قرار عمل دون أن يكون لدي البيانات.

في البداية، أدركت Meg وأنا أنه بغض النظر عن خبرتنا كمسافرات منفردات، نحن لسنا ممثلات للغالبية العظمى من المسافرات المنفردات، خاصة مع الانفجار الأخير في هذا النوع من السفر. نتيجة لذلك، رأينا ليس كافيا لمعرفة ما تريدنه النساء اللواتي يسافرن بمفردهن، لذا كان الاستطلاع ضروريا للحصول على فهم شامل لصناعتنا.

أهمية إيجاد شريك الأعمال المناسب يجب ألا تكون مقللة من شأنها. تحتاج إلى إيجاد شخص مصطف 100% معك على المستوى الشخصي والمهني. شخص يكمل لك ويجعلك أفضل، لكن الذي سيفعل نفس الشيء كما تفعل في معظم الحالات.

أهمية إيجاد شريك الأعمال المناسب يجب ألا تكون مقللة من شأنها. تحتاج إلى إيجاد شخص مصطف 100% معك على المستوى الشخصي والمهني. شخص يكمل لك ويجعلك أفضل، لكن الذي سيفعل نفس الشيء كما تفعل في معظم الحالات.

كنا محظوظين أن نبدأ الأعمال بالاعتماد على شركاء محليين وذوي خبرة في وجهات مختلفة بدلا من محاولة فعل كل شيء بأنفسنا. هذا كان أكثر تكلفة لكن أيضا مصدر الخبرة التي كنا نستطيع الاستفادة منها من البداية. سمح لنا أيضا بإطلاق نموذج عمل أكثر رشاقة.

الجائحة، بينما دمرت صناعة السفر، كانت مفيدة لنا لأننا لم نملك عمل سفر عندما بدأت.

عندما أطلقنا، كان هناك فراغ في إعلانات جولات المجموعات والطلب الكامن للسفر المنفرد الذي كنا نستطيع الاستفادة منه. أعضاؤنا كانوا مستعدين للسفر مجددا وليس الكثير من الشركات كانت تقدم رحلات. هذا لم يكن خطة مدروسة جيدا أقدر ما كانت وضعا صحيح الوقت صحيح المكان.

تم قبولنا في برنامج Facebook Communities Accelerator ثم تم تقصيرنا لتمويل إضافي معنى أننا استطعنا تحديد استثمارنا في الأعمال في الأشهر الأولى عندما احتجنا إلى الاستثمار في الموظفين لكن الدخل من الرحلات لم يكن هناك بعد.

أعمالنا كانت دائما عن بعد وموزعة جغرافيا. Meg وأنا بدأنا الأعمال دون أن تريد بعضنا لمدة 5 سنوات وتابعنا إطلاق الجولات وكل شيء بينما كنا ننسق كل شيء عبر WhatsApp و Google Meet. وأخيرا التقينا شخصيا للمرة الأولى منذ 2015 في يونيو 2023.

Meg وأنا التقينا شخصيا بعد 8 سنوات.

نخطط الآن لنرى بعضنا سنويا في يونيو، جنبا إلى جنب مع باقي الفريق، للترابط والوقت معا.

رغم المسافة والمسافة الجسدية والفرق الزمني، استطعنا أن ننشئ أعمالا متماسكة جدا ومنسقة جيدا وتم بناؤها على الثقة وتتمتع بثقافة ممتعة ومنفتحة وفريدة جدا.

كنت دائما أعتقد أنه إذا لم تستطع الثقة بأن فريقك سيفعل ما يفترض به أن يفعل دون أن تنظر فوق أكتافهم، فيجب ألا تعمل معهم. نعامل فريقنا باحترام وكبالغين ولا نتفقد أنهم يفعلون ما يفترض به. اليوم التي نفعل فيه ستكون أساسا لمحادثة صريحة.

كل الأعمال مبنية على أدوات جوجل التعاونية لأننا عن بعد وموزعين جغرافيا. نستخدم Google Documents و Google Drive و Google Calendar و Gmail و Canva لتقريبا كل شيء.

Calendly يساعدنا على جدولة المكالمات مع الضيوف الذين يريدون أن يتحدثوا إلينا مباشرة وMeta's Business Suite يساعدنا على إدارة كل شيء له علاقة بوسائل التواصل والاتصالات الفريق عبر WhatsApp.

النشرة الإخبارية مع Mailerlite لأننا لسنا أعمالا معقدة جدا لكن لدينا قائمة كبيرة التي ستكون ممنوعة مع أي شخص آخر. Mailerlite سهل الاستخدام وخدمة عملاء ممتازة دون أن يكلفنا قطعة من الكعكة.

أنا لست قارئة كتب إلهام أو عمل كثيرة (أفضل الروايات) لكني أستمع إلى بودكاستين أجدهما مهمين ومفيدين: Niche Pursuits و Authority Hacker.

إذا كانت لديك أسئلة أو تعليقات، اترك تعليق أدناه!