كيف تحول مشروعي الجانبي إلى شركة ناشئة مدعومة برأس مال استثماري في 24 ساعة فقط

كنت موظفا في المراحل الأولى في شركة Maltego، وهي شركة متخصصة في تحليل الروابط وتصنع برامج تستخدم لرسم العلاقات في المعلومات. أثناء عملي في Maltego، خطرت لي فكرة استخدام نفس التقنية لرسم الروابط في المحتوى الذي أستهلكه على الإنترنت. مشكلتي كانت أنني أحفظ الكثير من المحتوى من YouTube أو مشاركات المدونات لكن سرعان ما أنساه ولا أعود إليه.

فكرتي كانت تخزين المحتوى في رسم بياني للمعرفة الذي سيعيد ظهور المحتوى السابق عند وصول محتوى جديد ذو صلة. حاولت تنفيذ هذا يدويا باستخدام أدوات موجودة مثل Notion و Evernote لكن لم أكن راضيا عن النتيجة لأنه كان مملا جدا. هذا هو السبب في أنني قررت البدء ببناء Recall.

بدأت أجرب بعض الأفكار المتعلقة بـ Recall في بداية عام 2022. في هذه المرحلة، كان مجرد مشروع جانبي، كنت لا أزال أعمل في تطوير البرامج بشكل حر بدوام كامل لسداد الفواتير.

بعد شهرين من البرمجة، كان لدي نسخة أولية جاهزة لعرضها على العالم. كانت بسيطة جدا مقارنة برؤيتي للمنتج، لكنها كانت البداية. في الأساس، كانت تسمح لك ببناء قاعدة بيانات لأي شيء تأتي عليه وتجده مثيرا للاهتمام وتريد تذكره. يمكن أن تكون هذه الأشياء أشخاصا أو أماكن أو كتب أو أفلام إلخ.

كانت Recall ستنشئ بطاقة لكل شيء تضيفه، وتصنفه تلقائيا، وتبحث عن الروابط مع البطاقات الأخرى التي حفظتها في الماضي. الفكرة كانت مساعدتك على إعادة ظهور البطاقات التي حفظتها في الماضي عندما يظهر شيء ذو صلة. كانت تحل مشكلة أعتقد أن الكثير من الناس يعانون منها. يحفظون الكثير من الملاحظات والمحتوى والإشارات المرجعية ظنا منهم أنهم سيعودون إليها لكنهم نادرا ما يفعلون. حلي تأكد أنه لديك الفرصة للعودة إلى المحتوى السابق عندما يكون الأكثر ملاءمة.

قبل أن أطلق على Product Hunt، قرأت كل ما يمكنني العثور عليه حول الاستراتيجيات لجعل الإطلاق ناجحا. قضيت ساعات في تحضير قائمة بأماكن يمكنني النشر عنها وممن ومن أين يمكنني طلب الدعم.

بعد الإطلاق، حصلت على جاذبية أولية واهتمام بالمنتج، لكن الاحتفاظ بالمستخدمين كان سيئا جدا. أعجب الناس بالفكرة وجربوها لكن عدد قليل جدا استمروا في أن يصبحوا مستخدمين نشطين. قضيت المزيد من الوقت في تحسين المنتج لكنني لم أكن أجد نمو الهوكي الذي كنت أتمناه. كان لدي بضعة آلاف من الاشتراكات من Product Hunt لكن الاحتفاظ لم يتحسن مهما حاولت.

وجدت نفسي عالقا في الوضع الذي يجد نفسه فيه الكثير من المؤسسين سواء الاستمرار أو التكيف. استمع إلى نصائح أصحاب رؤوس الأموال وخبراء الشركات الناشئة، يبدو أن هناك الكثير من الاتفاق على أنه إذا لم يكن هناك الكثير من الجاذبية مع نسختك الأولية، فيجب عليك الاستمرار بسرعة. هذا، مع ذلك، أسهل قيل منه فعل عندما كنت قد صببت الكثير من نفسي في المشروع لعدة أشهر.

الكثير من المؤسسين يقعون في فخ محاولة فعل الكثير جدا بسرعة كبيرة جدا، مما قد يخفف من مهمتهم الأساسية وينشر مواردهم بشكل رقيق.

قررت إيقاف المشروع مؤقتا لبضعة أشهر والتركيز أكثر على عملي في تطوير البرامج بشكل حر بينما قررت ما يجب فعله بعد ذلك مع Recall. لم أستطع أن أجبر نفسي على التخلي عنه تماما.

أثناء هذا الوقت، كان هناك مستخدم واحد يلحّ علي حول إضافة الوضع الليلي إلى Recall. قالوا إنهم أحبوا المنتج لكنهم لا يستطيعون استخدامه ما لم يكن لديه وضع ليلي. في البداية تجاهلتهم، لكن بعد أن استمروا برسائل بريد إلكترونية قليلة، قررت في أحد عطلات نهاية الأسبوع فقط تنفيذه.

بعد إطلاق الوضع الليلي، قررت نشر قصتي على HackerNews. منشوراتي السابقة على HackerNews لم تحصل على الكثير من الجاذبية لكنني اعتقدت لماذا لا أنشر نقاشا صادقا حيث أطلب من المجتمع نصيحة حول ما يعتقدونه بخصوص المنتج وما إذا كان يستحق الاستمرار. في ذلك الوقت، لم أفكر كثيرا في المنشور لكن لم أكن أعلم أنه سيغير كل شيء.

بعد فترة طويلة من الاشتراكات المدفوعة المنخفضة، نحن الآن أخيرا بدأنا في الحصول على عملاء جدد بشكل موثوق. نحن لسنا مربحين تماما بعد لكننا في البدايات فقط.

لدينا 3 موظفين بدوام كامل وأرباحنا الشهرية أقل قليلا من 38 ألف ريال. الرواتب بعيد أكبر نفقاتنا لكننا يجب أن نكون قادرين على تغطيتها بنهاية السنة.

في المراحل الأولى من بدء شركتك، من الحاسم أن تركز على حل مشكلة واحدة محددة. الكثير من المؤسسين يقعون في فخ محاولة فعل الكثير جدا بسرعة كبيرة جدا، مما قد يخفف من مهمتك الأساسية وينشر مواردك بشكل رقيق. بالتركيز على مشكلة محددة، لا تنشئ فقط قيمة واضحة لعملائك المحتملين بل تنشئ أيضا مبدأ موجها لقرارات عملك.

بينما ينمو عملك ويتم التعامل بشكل فعال مع المشكلة الأساسية، يمكنك بعد ذلك التفكير في الفروع والتنويع من الخدمات الخاصة بك. لكن تذكر، أساس قوي هو مفتاح النجاح على المدى الطويل.

مرحبا، أنا Paul مؤسس Recall، امتداد متصفح يعتمد على الذكاء الاصطناعي ويساعدك في بناء قاعدة معرفتك الشخصية من المحتوى الذي تستهلكه على الإنترنت.

بدأت Recall لأننا نعيش في عصر يتميز بإنشاء محتوى لم يسبق له مثيل. المنصات تركز على تمكين المبدعين من إنشاء محتوى، مما يؤدي إلى فيض معلومات ساحق. هدفي من خلال Recall هو مساعدة الناس على الاستفادة الكاملة من هذا الثروة من المحتوى.

الأدوات الموجودة تسمح للمستخدمين بحفظ وتصنيف المحتوى، لكن المشكلة أن المستخدمين نادرا ما يعودون إليه، مما يلغي الغرض من حفظه بالفعل. Recall يحل هذه المشكلة بتخزين محتواك في رسم بياني للمعرفة والبحث تلقائيا عن الروابط في المحتوى الذي تضيفه. بهذه الطريقة، يتم إعادة ظهور المحتوى السابق عندما يظهر شيء ذو صلة.

بينما كنت أبني Recall، مررت بالعديد من الصعود والنزول، لكننا بدأنا نشهد المزيد من الصعود مع اقترابنا من تحقيق توافق المنتج مع السوق. اليوم وصلنا للتو إلى 34 ألف ريال دخل شهري بمعدل نمو شهري بنسبة 10 في المئة لكننا في البدايات فقط.

كان وقتا متأخرا من المساء عندما نشرت على HackerNews والمرة الأولى التي تحققت فيها منها كانت عندما كنت أستعد للذهاب إلى السرير. كنت مندهشا برؤية أن لدي حوالي 30 تصويت بالموافقة وعدة تعليقات بالفعل. ردت بسرعة على التعليقات لكن في كل مرة أحدث الصفحة كان هناك تعليق آخر وتصويتات أكثر. هذه كانت بداية الرحلة التي استمرت حوالي 24 ساعة.

كنت أشهد ارتفاعا ضخما في حركة المرور إلى موقع Recall والاشتراكات واستمررت في الحصول على الكثير من التعليقات. التعليقات كانت مختلطة جدا، مع بعض الناس يقولون إنهم أحبوها وكانت عبقرية وبعض الناس يسخرون من الفكرة قائلين إنها سخيفة وكنت أضيع وقتي.

ثم تلقيت بريدا إلكترونيا من شخص ما يعبر عن رغبتهم في الاستثمار في Recall. بدا وكأنه جيد جدا ليكون حقيقيا، خاصة بالنظر إلى أنه كان نوفمبر 2022 وسوق رأس المال الاستثماري قد انهار بشكل كبير منذ ذروة عام 2021. ردت على بريدهم الإلكتروني برفع شديد لكن بعد بحث سريع على Google، أدركت أنهم جادون.

بعد عدة رسائل بريد إلكترونية ذهابا وإيابا وصور شاشة من Google Analytics ومكالمة واحدة مدتها 40 دقيقة، وقعنا على SAFE (اتفاق بسيط للملكية المستقبلية) وحول لي استثمارا بقيمة 450 ألف ريال.

كنت في حالة صدمة، في 24 ساعة تحولت من التفكير في التخلي عن مشروعي الجانبي إلى امتلاك شركة ناشئة مدعومة برأس مال استثماري.

إذن هنا هو المنشور الذي جعل كل هذا يحدث. حصل على قرب من 500 تصويت على HackerNews واتجاه باعتباره منشور رقم 1 لحوالي 13 ساعة.

أعتقد أن ما عمل معه كان العنوان جذاب مع الكلمات النابية والحقيقة أنه كان صادقا فقط عن وضعي.

عند نمو عملك وعندما يتم التعامل بشكل فعال مع المشكلة الأساسية، يمكنك بعد ذلك التفكير في الفروع والتنويع من الخدمات الخاصة بك.

بعد تلقي التمويل لـ Recall، وجدت نفسي في مفترق طرق حاسم. كان لدي الآن مدرج زمني يمكنني العمل على Recall بدوام كامل وحتى توظيف بعض الأشخاص للمساعدة، لكن هذا لم يحل مشكلة احتفاظ المستخدمين.

كانت خطوتي الأولى أن أجد شخصا يساعد في التطوير لتحرير وقتي حتى أتمكن من التركيز على كل شيء آخر يدخل في بناء مشروع تجاري. قمت بالكثير من المقابلات لأنني عرفت أن إيجاد الشخص المناسب كان حاسما لنجاح المنتج. بعد عدة محاولات غير ناجحة مع مطوري البرامج الذين وجدتهم على UpWork، تم تقديمي إلى Igor Gligorevic، وهو مطور برامج حر من صربيا. بعد مكالمتي الأولى معه، عرفت أنه الشخص المناسب وبعد شهر من العمل معه، أردته كمؤسس مشارك. طلبت منه الانضمام إلى Recall بدوام كامل كمؤسس مشارك ووافق.

مع Igor في الفريق كنا نتحرك بسرعة 10 مرات أسرع وتمكنت من التركيز على التحدث مع المستخدمين. وضعت نفسي في مهمة لفهم مستخدميّ بشكل أفضل واكتشاف ما الذي كان يسبب لهم المغادرة. محاولتي الأولى كانت إرسال رسائل بريد إلكترونية تطلب من المستخدمين الذين تركوا الخدمة إذا كان بإمكانهم ملء نموذج تعليقات حول السبب في أنهم لم يستمروا في استخدام المنتج. اكتشفت بسرعة أنه لا أحد يملأ هذه النماذج. كان لدي نجاح أفضل بإرسال نموذج آخر لمستخدميّ الأكثر نشاطا، لكنني لا أزال لم أحصل على بيانات ملموسة يمكنني أن أبني عليها القرار.

بعد ذلك، طلبت من بعض الأصدقاء استخدام الأداة للمرة الأولى أمامي. الحيلة كانت أنهم لم يُسمح لهم بطرح أي أسئلة وكنت غير مسموح لي أقول أي شيء. كانت هذه حقا تجربة مفتحة للعيون. الأشياء التي كنت أعتقد أنها واضحة لم تكن منطقية للمستخدم. بالكاد أي شخص فعلت هذا معهم كان يمرون عملية الإعداد الأولي ويرون القيمة الحقيقية للمنتج.

إذا كان شخص ما يجلس أمامي لا يستطيع معرفة كيفية استخدام منتجي، فلا عجب أن الاحتفاظ كان سيئا جدا. كنت مركزا جدا على بناء المنتج ولم أدرك أنه أصبح معقدا للبدء. في رأيي، كان الأمر واضحا فقط لأنني كنت أحدق به كل يوم لعدة أشهر.

عرفت أنني بشيء إلى تبسيط المنتج بشكل كبير وتحسين تجربة الإعداد. بدأت بعملية تكرارية لمراقبة شخص ما يستخدم المنتج للعثور على حيث يعلقون، وإصلاح هذه المشكلة، والقيام بذلك مرة أخرى مع شخص جديد. فعلت هذه العملية المكونة من خطوتين مرة تلو الأخرى حتى تمكن كل مستخدم راقبته من الإعداد والبدء في إنشاء ملخصهم الأول بدون أي مشاكل.

أكبر درس استفدت منه هو أن طلب تعليقات المستخدمين أقل قيمة بكثير من مجرد الجلوس ومراقبتهم يستخدمون المنتج. في التعليقات المكتوبة، يخبرك الناس غالبا بما يعتقدون أنك تريد أن تسمع، أو يعطوك أفكارهم لحلول مختلفة (التي يمكن أن تكون مفيدة أحيانا). إذا أردت فهم كيف يستخدم المستخدمون منتجك، فأنصح بهذه الاستراتيجية.

حاولت دائما الحفاظ على تكاليف التسويق منخفضة قدر الإمكان والتركيز على النمو الذي يقوده المنتج. الهدف هو امتلاك منتج جيد جدا بحيث يخبر الناس أصدقاءهم عنه. في الواقع، هذا صعب جدا، وبعض جهود التسويق مطلوبة.

إطلاق Product Hunt كان طريقة رائعة للحصول على مجموعتنا الأولى من المستخدمين الذين يدفعون، Recall جاء في المرتبة الثانية كمنتج لليوم مما أسفر عن حوالي 20 مستخدم يدفعون في البداية. مع الكثير من المنتجات الجديدة التي يتم إطلاقها كل يوم، هناك الكثير من المنافسة على Product Hunt وأصبحت نوعا ما مسابقة شعبية. للقيام بشكل جيد يساعد أن يكون لديك مجتمع كبير يمكنك التوصل إليهم للحصول على الدعم.

بعد Product Hunt، طريقة أخرى جذبت Recall الكثير من مستخدميها الذين يدفعون هي بنشر على جميع دليل أدوات الذكاء الاصطناعي الشهيرة. استفادت Recall من كل الضجة والاهتمام حول الذكاء الاصطناعي في السنة الأخيرة. لقد فعلنا حتى بعض الإعلانات المدفوعة على بعض دليل أدوات الذكاء الاصطناعي.

في محاولتي للعثور على قنوات تسويق منخفضة التكلفة، كنت أجرب الكثير من خدع النمو، محاولا أتمتة التسويق قدر الإمكان. إحدى خدع النمو الناجحة كانت أنني بنيت روبوت يراقب Twitter للتغريدات الاتجاهة التي لها روابط لمقالات. كان روبوتي بعد ذلك ينشئ تلقائيا ملخصا للمقالة وينشر صورة للملخص والرابط في التعليقات.

عندما نقر الناس على رابطي، كان سيفتح الملخص في Recall وكانوا يتم تشجيعهم على التسجيل لحفظ الملخص في قاعدة معرفتهم. عملت هذه الاستراتيجية بشكل جيد لبضعة أيام جالبة في حركة مرور تقريبا أقدر ما كان لدينا على Product Hunt الخاص بنا.

للأسف، حدث هذا بعد فترة قصيرة من استيلاء Elon Musk على Twitter، مما أدى إلى زيادة كبيرة في أسعار Twitter API، مما جعل الاستراتيجية غير مربحة.

كتابة محتوى مفيد طريقة أخرى رائعة وقليلة التكلفة لجذب المستخدمين إلى منتجك. لا تساعد فقط مع SEO الخاص بك، بل تسمح أيضا لك بالدخول بالتفصيل في حالات استخدام مختلفة لمنتجك. هذا ما فعلته مع منشوري حول كيفية تلخيص مقاطع YouTube مع Recall وكيفية استخدام Recall للاستدعاء النشط والتكرار المتباعد. لقد بدأت للتو في مدونة Recall لكنها شيء أتمنى أن تكون قد بدأته في وقت أقرب.

درس واحد تعلمته بالطريقة الصعبة هو أهمية إعداد منتجك أمام المستخدمين بسرعة. يعتقد المهندسون غالبا أنه إذا بنوا منتج متفوق، فسيكتشفه الناس وسيصبح فيروسيا بشكل طبيعي. هذه الطريقة في التفكير تجعلك عالقا لا تريد أبدا إطلاق منتجك لأنك تريد أن تكون مثاليا، ستستمر في إيجاد أسباب لعدم الإطلاق. في الواقع، عندما تطلق منتجك لمستخدمين حقيقيين تتعلم الكثير جدا عما يريده المستخدمون يساعد في تشكيل ما تبني.

لا تريد أن تجد نفسك في السيناريو الشائع جدا حيث قضيت 8 أشهر في بناء منتج بجد لا أحد يريده.

نهج أفضل بكثير هو بناء نسخة أولية بسيطة توضح فكرتك ثم إظهارها لعملاء محتملين والتكرار عليها من هناك.

درس آخر أتمنى أن أتعلمه أسرع بكثير هو البدء في فرض رسوم على المستخدمين في أسرع وقت ممكن. قد لا ينطبق هذا على جميع الأعمال لكن بالنسبة لمنتجات الاشتراكات الرقمية، هذه أفضل طريقة للتحقق من صحة أنك تبني شيء يمكن أن يصبح مشروع تجاري. لفترة طويلة، لم أفرض رسوم على أي شيء لـ Recall. كنت أخطط لبناء قاعدة مستخدمين كبيرة بأقل احتكاك ممكن.

بمجرد أن حصلت على قاعدة مستخدمين لائقة (حوالي 3000 مستخدم) استمررت في تأجيل فرض الرسوم لأنني كنت خائفا من غضب المستخدمين الحاليين وأنهم سيتوقفون عن استخدام المنتج. لكن هذا بالضبط ما كنت بشيء لمعرفته. كم عدد الأشخاص المستعدين لدفع ثمن منتجي. هذه هي الطريقة الوحيدة للعثور على توافق المنتج مع السوق.

في البداية لم أولي اهتماما كبيرا لتحسين محرك البحث، اعتقدت أنها نوعا ما خدعة وأن تحسين محرك البحث ستنمو بشكل طبيعي بمرور الوقت. اقترح زميلي المؤسس أن أعطي SemRush فرصة لبحث الكلمات الرئيسية.

غيّرت هذه التجربة وجهة نظري حول قيمتها. الآن، لا أستخدمه فقط لتحسين محرك البحث بل أجد أيضا أنه مفيد بشكل لا يصدق للبحث عن سلوك بحث المستخدم وتحليل حركة البحث لمختلف الكلمات الرئيسية لتمييز ما يهتم به الناس.

أداة أخرى وفرت الكثير من الوقت لي هي Stripe Atlas. جعلت عملية تسجيل شركة في الولايات المتحدة مباشرة جدا وخالية من المتاعب وهي متكاملة بقوة مع Stripe الذي كنا نستخدمه بالفعل للدفعات.

بينما كنت أبني Recall، تأثرت أكثر بالكتب التجارية الثلاثة التالية.

The Lean Startup بقلم Eric Ries قدم لي نهجا منهجيا للابتكار، مع التركيز على حلقة البناء والقياس والتعلم التغذية، مما تأكد أنني أركز على إنشاء منتجات تتوافق حقا مع العملاء.

The Mom Test بقلم Rob Fitzpatrick غيّر كيفية تفاعلي مع العملاء المحتملين، وعلمني إستدراج تعليقات حقيقية بطرح الأسئلة الصحيحة، مما يوفر وقتا ومواردا لا تقدر بثمن.

وأخيرا، Zero to One بقلم Peter Thiel أكد أهمية الابتكار الفريد، دفعني للتفكير بما يتجاوز المنافسة والسعي لـ نيش مميز.