كيف انتقلت من عاملة حرة إلى مالكة وكالة بدخل 37.5 ألف ريال شهري

اسمي Elizabeth Joss-Bethlehem. أدير استشارة التواصل المؤسسي والتسويق، WordWorx، بشكل جانبي منذ أوائل الثلاثينيات من عمري وقد مضى على ذلك ما يقارب 20 سنة الآن. في البداية كانت شركتي تسمى Connect Write، ثم تطورت فيما بعد إلى اسمي الكامل Elizabeth Joss، وبعدها English Communication التي كانت اسماً ممل جداً صراحة. في الآونة الأخيرة أعدت تسميتها بالكامل إلى WordWorx.

في أوائل عشرينياتي، تقبلت كل أنواع أعمال الكتابة الحرة الجانبية، بما في ذلك الصحافة المؤسسية وكتابة محتوى تحسين محركات البحث. كل ما يتيح لي كسب أموال إضافية. كنت أحلم بالسفر حول أوروبا والعمل بشكل بعيد قبل وقت طويل من أن يصبح العمل البعيد شيئاً عادياً. مضت ما يقارب 20 سنة منذ بدأت عملي. في معظم تلك الفترة، كنت أوازن بين وظائف بدوام جزئي أو حتى كامل إلى جانب إدارة عملي. فقط في السنوات القليلة الأخيرة بدأت أدير شركتي بدوام كامل كمصدر دخلي الوحيد.

لا أسمي نفسي عاملة حرة بعد الآن بل مالكة عمل، وهذا تحول كبير في طريقة تفكيري جلب تغييرات تحويلية لي ولشركتي. عندما بدأت أنظر إلى عملي كمؤسسة حقيقية وإلى نفسي كمديرة تنفيذية وصاحبة عمل فردية، تبعها تغييرات كبيرة وملهمة.

لحظة عميقة في مسيرتي كانت عندما كتبت مقالة Mama Lumka. كتبت هذا المقال في أوائل عشرينياتي وأنا أعيش في جنوب أفريقيا. Mama Lumka، التي تُعرف بـ ملاك المنطقة، تعيش في حي فقير بالقرب من كيب تاون. من خلال شبكتي علمت عن عملها المذهل في إنقاذ الأطفال غير المرغوب فيهم والذين يعانون من إعاقات جسدية. كانت تمشي في الحي وتضع هؤلاء الأطفال في عربة يدوية، تأخذهم إلى منزلها وتعتني بهم.

رتبت فوراً لقاء معها وتم مرافقتي إلى الحي الفقير. كان اللقاء غيّر حياتي. شهدت بنفسي كيف عملها كان يحول مجتمعها. شعرت بالشيء الملحة لمشاركة قصتها لتسليط الضوء على الأشخاص الصالحين الذين يساعدون الآخرين. قدمت المقالة لمجلة، فنشرته حتى وإن لم يتمكنوا من دفع لي.

أثار تلك التجربة شيئاً بداخلي. عرفت أنني أريد أن أستمر في مقابلة الناس وكتابة قصص مثل قصتها تترك تأثيراً وتُحدث فرقاً. رغم أنني لم أعتبر نفسي صحفية يوماً، كنت أمارس الصحافة من الميدان وكنت أحب ذلك.

وضعتني تلك اللحظة على طريق أدركت فيها أنني يمكن أن استخدم مهارات الكتابة لديّ لخدمة الآخرين وإحداث تأثير. يبدو أن هذا الإدراك أكثر صلة من أي وقت مضى، خاصة هنا في أوروبا، حيث هناك وعي متزايد بموضوعات التنوع والإنصاف والاستدامة.

في WordWorx، نركز على المحتوى الاستراتيجي باللغة الإنجليزية، وخدماتنا الرئيسية تشمل:

في البداية كنت أكسب حوالي 500 راند جنوب أفريقي (العملة الجنوب أفريقية، وكانت تعادل حوالي 100 ريال لكل مشروع منذ ما يقارب 20 سنة). الآن أكسب حوالي 375 ألف ريال سعودي سنوياً، بالعمل حوالي 20 إلى 25 ساعة في الأسبوع. أي ما بين 26.25 ألف إلى 93.75 ألف ريال سعودي لكل مشروع.

أنا من أصول جنوب أفريقية. ربتني والدتي بمساعدة جدتي في أسرة بوالد واحد. الأموال كانت دائماً ضيقة، لأن الأمهات العازبات في جنوب أفريقيا كن يتلقين دعماً حكومياً ضئيلاً جداً. والدتي، التي عملت سكرتيرة في شركة استثمارات، عملت بلا كلل لتوفر لي احتياجاتي وأنا الابنة الوحيدة. كبرت وأنا لا أقدّر تماماً كم كان يجب أن يكون صعباً عليها. لكنها تملك قدرة مذهلة على رؤية الجانب الإيجابي والعثور على حلول، مهما كانت العقبات.

عندما كان عمري حوالي 11 سنة، تقريباً سنة 1996، اشترت والدتي حاسوب مستعملاً من مكان عملها. جاء معه طابعة، وكانت تفتنني. قضيت ساعات لا تُحصى أطبع في Word وأطبع كلماتي وأشكال بسيطة. صنعت كل أنواع الإبداعات، غالباً ما أطبعها. كنت أحلم أبيع أفكاري، رغم أنني في تلك الفترة لم يكن لدي فكرة حقيقية عما يعني ريادة الأعمال.

لاحقاً، حصلنا على مودم dial-up واكتشفت الإنترنت وهذه كانت لحظة غيرت كل شيء. سحرتني محركات البحث، وبدأت تصميم المواقع الإلكترونية وكتابة نصوص الويب. بعد إكمال درجة الماجستير من جامعة Stellenbosch، عملت معلمة ولاحقاً في شركة إعلام صغيرة. بدأت أيضاً مساعدة أصحاب الأعمال الصغيرة في المواقع الإلكترونية وكتابة نصوص الويب. ساعدتني هذه الأموال الإضافية في تمويل حلمي بالسفر واستكشاف أوروبا.

حب والدتي للكتابة والحكاية أثّر عليّ بشكل عميق. كسكرتيرة، كانت غالباً ما تكتب الخطابات والنصوص المختلفة. مستوحاة منها، أدركت أنني يمكن أن أقوم أسوي مشابه وبدأت ببناء قاعدة عملاء. قبل بضع سنوات، وصلت إلى نقطة فاصلة. كنت عالقة في وظيفة لم أستمتع بها، لكن أدركت أن شركتي كانت تؤدي بشكل جيد جداً وأنني أستطيع مالياً أن أعمل لحسابي الخاص وأزدهر.

بعد سنوات من الخوف من المخاطر، وجدت الثقة أخيراً لأخذ الخطوة. اليوم أنا فخورة بأن حولت حلمي بإدارة عملي بدوام كامل إلى واقع، مستمتعة بالحرية والمرونة لنموه بشروطي الخاصة.

على مر السنوات، تطورت عروضي. في البداية، كنت أقدم كتابة المحتوى وكتابة نصوص SEO والتحرير الأساسي، مركزة على الأعمال الصغيرة بدون وجود ويب أو بنصوص قليلة على صفحة. اليوم، توسعت خدماتي لتشمل حلول التواصل المؤسسي والتسويق الشاملة والتدريب للشركات.

جمهوري المستهدف انتقل إلى عملاء شركات كبرى في منطقة Benelux، رغم أنني أعمل أحياناً مع عملاء خارج هذه المنطقة. أتولى الجوانب الاستراتيجية والتنفيذية لأنشطة التسويق والاتصالات، وأتكيف بشكل مستمر مع احتياجات عملائي.

في السنوات الـ 11 الماضية التي عشتها في هولندا، أدركت بسرعة الطلب على خبرة التواصل باللغة الإنجليزية. كمتحدثة أصلية للغة الإنجليزية، أنا أنحت مكاني في مجال التواصل المؤسسي والتسويق هنا.

أظهرت بحثي الأولي، الذي أجريته منذ 20 سنة، أن خدمات كتابة المحتوى كانت نادرة جداً في جنوب أفريقيا. اليوم، أعمل في بيئة مختلفة جداً في أوروبا، حيث يوجد عدد قليل من متحدثي اللغة الإنجليزية الأصليين وعدد أقل حتى ممن يمتلكون مزيجاً محدداً من المهارات: التسويق والتواصل المؤسسي والخبرة في البحث والتدريب والتدريس.

علاوة على ذلك، تناضل الشركات غالباً للعثور على متخصصين موثوقين لديهم خبرة واسعة يمكنهم التفكير الاستراتيجي. لذلك يلجأ العملاء إليّ لأنني شريكة استشارية موثوقة. بينما يمكن للذكاء الاصطناعي أن يقدم مشورة عامة لعملائي، تجربتي تظهر أن الناس يفضلون التواصل مع شخص يفهم تحدياتهم ويمكن أن يعمل معهم جنباً إلى جنب لحل المشاكل. لا يريدون أن يسيروا وحدهم، وهنا يأتي دوري.

مع مرور الوقت، تطورت عروضي لتتماشى مع احتياجات وطلب الصناعة المتغير. على سبيل المثال، تعتمد العديد من الشركات الآن على الذكاء الاصطناعي لكتابة صفحاتها الهابطة، معتقدة أنها كافية. بدلاً من ذلك، تركز خدماتي على استعادة الأصالة للتسويق والتواصل المؤسسي.

يقدّر الناس القصص الحقيقية والأصيلة ويقدرون أن يعاملوا بصراحة وشفافية. أزدهر عند مقابلة الناس من جميع الخلفيات وكتابة قصصهم لأغراض التواصل المؤسسي أو التسويق، تماماً كما فعلت منذ ما يقارب عشرين سنة مع قصة Mama Lumka.

علاوة على ذلك، بما أن الاستدامة أصبحت موضوعاً مهماً جداً هنا في أوروبا وفي جميع أنحاء العالم، العمل كمستشارة استدامة يتيح لي مساعدة العملاء بصياغة سرديات الاستدامة لديهم وإنتاج التقارير أو الاستدامة وتطوير الحملات، كل ذلك بالامتثال لمعيار CSRD للاتحاد الأوروبي والمتطلبات التنظيمية الأخيرة للشركات في الاتحاد الأوروبي.

خلفيتي، الناشئة من جنوب أفريقيا بعد نهاية الفصل العنصري، مع فهم التنوع والإنصاف والشمول والاستدامة البيئية، تجلب زاوية استثنائية قيمة لهذا العمل.

التكاليف:

بالنسبة للعديد ممن يعملون من المنزل، تكاليف البدء ضئيلة، لكن اعتمد على الضروريات التالية لإدارة عملي بفعالية:

2 ألف ريال شهرياً تقريباً. يعتمد هذا على الشهر، لأن بعض الأشهر أحتاج أدوات أكثر من غيرها حسب طبيعة المشاريع التي أعمل عليها.

كصاحبة عمل فردية، أفتخر بالعمل بشكل مستقل لكن أزدهر أيضاً عند التواصل مع الناس. في المستقبل، تركيزي يكون على منتجات. أنا أنشئ منتجات يمكنها أن تبيع نفسها بنفسها، حتى بينما أنام.

أريد أن أخصص المزيد من الوقت لما يهمني فعلاً: عائلتي وبناء علاقات عميلة ذات معنى والعمل الذي يتماشى مع قيمي. كتبت بالفعل بعض الكتب والأخير يتعلق بتقارير الاستدامة وفي 2025 أخطط لكتابة المزيد لمشاركة معرفتي وإلهام المحترفين الشباب الشغوفين بالتواصل المؤسسي والتسويق. خاصة للوصول إلى من يطمحون للعمل بشكل مستقل مثلما أفعل. هناك الكثير يمكن أن أساعدهم به.

اعملي في وظيفة براتب لاكتساب أكبر قدر ممكن من الخبرة. استكشفي أدواراً مختلفة لاكتشفي ما تستمتعين به وما يناسبك بشكل أفضل. حسّني وطوّري فكرة عملك بشكل مستمر. الكثير من الناس يبيعون منتجات رخيصة وضارة تؤثر بشكل سلبي على عالمنا بطرق متعددة. بدلاً من ذلك، فكري خارج الصندوق وأنشئي منتجات أو حلول تحل مشاكل حقيقية أو تفيد الناس أو البيئة. بينما يطارد الكثيرون أموالاً سريعة، أولئك الذين يبنون أعمالاً أخلاقية وصادقة هم من سيحدثون تأثيراً ذا معنى ويخلقون نجاحاً دائماً. ولا تستسلمي. حتى لو استغرق الأمر 20 سنة كما بالنسبة لي فهو يستحق العناء في النهاية.

لم يكن لدي إطلاق رسمي، لكن أطلقت عدة مرات عبر السنوات. أعتقد أن البقاء نشطة مع وجودك على الإنترنت ضروري للغاية. إذا توقفت، تخاطري بأن تصبحي غير ذات صلة. لحسن الحظ، التقطت الكثير من مهارات التسويق على الطريق، وهذا ساعدني على تحسين هذا النهج.

بالنظر إلى الوراء قبل 20 سنة، كانت أول إطلاق لي يكلفني تقريباً لا شيء لأنني كنت مفلسة. كان يجب أن يكون رخيصاً قدر الإمكان. كل ما كان لدي هو نطاقي www.connectwrite.co.za وحساب Weebly وعددة منصات وسائط اجتماعية. أتذكر أنني أعلنت عن عمليات الإطلاق على كل قناة، في الأساس لأصدقائي وعائلتي. لكن إليك الحقيقة: معظم الناس لا يهتمون وليس لديهم أدنى فكرة عن كيفية دعم رواد الأعمال.

لحسن الحظ، تعلمت مع الوقت أهمية تحديد جمهور مستهدف والتحدث بلغتهم. كان هذا التحول لا يقدر بثمن. أيضاً توصلت إلى الاعتقاد بأنك إذا توقفت عن التواصل أو التسويق لنفسك، ستكونين في مأزق عندما لا يأتي العملاء. شهدت الكثير من أصحاب الأعمال يلجأون إلى LinkedIn لنشر قصص يرثى لها يستعطفون الآخرين للحصول على عملاء ويقولون كم السوق سيئ. بحلول ذلك الوقت يكون قد فات الأوان، يبدو غير احترافي.

للنجاح، يجب أن تبقي في وضع إطلاق دائم. هذا ليس حدثاً لمرة واحدة بل عقلية جارية حاسمة للنجاح على المدى الطويل. أنا باستمرار أعيد اختراع عملي، أفكر في خطواتي التالية، وأقرأ المواضيع المتعلقة بالعمل لتوسيع معرفتي.

كانت الطريقة الأساسية للاحتفاظ بالعملاء هي من خلال بناء علاقات شخصية. عدد من المستشارين يعملون افتراضياً ونادراً ما يأخذون الوقت للاجتماع شخصياً، لأن ذلك يمكن أن يكون استهلاكاً للوقت والمال. لكن أعتقد أن الحفاظ على العلاقات وجهاً لوجه، حيثما أمكن، أساسي لنجاحي كمالكة عمل. نصيحتي الأكبر لمن يبدأون هو أن يقدروا العلاقات ويستثمروا الوقت في الناس. أقترب من لقاءات العملاء بنية حقيقية لأتعرف عليهم لأنني فعلاً أستمتع بسماع قصصهم وأريد دعمهم. إذا كان تركيزي على البيع فقط، أشك في أنني كنت سأحقق نفس مستوى النجاح.

هذا قال، هذا النهج لا يعمل دائماً. بعض العملاء يفضلون عدم الاجتماع شخصياً، ينظرون إليه كمضيعة وقت. من المهم قياس ما يناسب كل شخص بشكل أفضل.

تطوير منتجات إضافية للعملاء الموجودين هو من أفضل الاستراتيجيات التي استخدمتها لتوليد مزيد من الأعمال. غالباً ما أنشئ شيئاً مخصصاً لعميل واحد ثم أعرضه على آخرين، الذين غالباً ما يحبون الفكرة ويريدونها أيضاً.

عملية تغذية العملاء المحتملين لديّ مباشرة لكن فعالة. أتابع دائماً وأبذل جهداً للاتصال بالعملاء المحتملين. أحاول عدم الإلحاح، والاتصال الشخصي يحدث فرقاً. عدد من العاملين الحرين يفترضون أن عميل محتمل لا يهتم إذا لم يرد فوراً، لكن هذا ليس صحيحاً دائماً.

استثمرت أيضاً الوقت في منصات مختلفة لرفع مستوى وعيي، بما في ذلك LinkedIn سواء حسابي الشخصي أو صفحة العمل والـ X و Instagram وPinterest وTikTok وأهم شيء موقعي الإلكتروني. أحدّث قسم الأخبار في موقعي بشكل منتظم، أكتب قصصاً أعتقد أنها ستكون مثيرة للاهتمام لجمهوري. بالإضافة، أحتفظ بمحفظة تعرض عملي للعملاء، وهذا كان حاسماً في جذب أعمال جديدة. يريد العملاء الجدد أن يريدوا دليلاً على ما فعلته، ليس فقط بالكلمات بل بالصور أيضاً.

عندما بدأت منذ ما يقارب 20 سنة، كانت مدفوعة بشكل بحت بتطابق بين مهاراتي وعاطفاتي والطلب من العملاء. لم تكن لديّ استراتيجية في تلك الفترة. ظهرت فقط في وقت لاحق. بالنظر إلى الوراء، أعتقد أن امتلاك استراتيجية أقوى في وقت مبكر والحصول على إرشاد من مرشد كان سيمكنني من ترك وظيفتي بدوام كامل أسرع بكثير.

الثقة لعبت أيضاً دوراً ضخماً في مسيرتي. إنها شيء لم أتطوره بالكامل إلا بعد اكتسبت الكثير من تجارب الحياة. أخذت الأشياء بجدية كبيرة في البداية، لكن الآن أصبحت أقوى نفساً وأتخذ نهجاً موجهاً نحو الأعمال أكثر. أثق بعملي بالكامل، وإذا اعتقد عميل أن أسعاري مرتفعة جداً، هذا بخير. أتمنى لهم التوفيق بإيجاد ما يحتاجون إليه في مكان آخر. أفضل العمل مع عملاء يقدرون مساهماتي ويروني امتداداً لفريقهم ويثقون بي لدعمهم عند الشيء.

العيش بالخارج وشراء طائرة وحدي برفقة حقيبة واحدة فقط جعلني أكثر مرونة في مواجهة التحديات التي أواجهها في عملي. لكن تعلمت أن أتراجع وأتخذ قرارات صعبة عند الضرورة.

درس مهم لي كان احتضان فكرة وجود طرق عديدة للنجاح. أؤمن بقوة بأن امتلاك مهارات مختلفة يجعلك فريداً وذا قيمة. إذا كنت فقط كاتبة إعلانات، فهذا كل ما ستكونين عليه. لكن إذا كنت كاتبة إعلانات بمهارات برمجة تتحدثين ثلاث لغات، فإنك تملكين شيئاً لا يملكه أي كاتب إعلانات آخر. هذا التفرد هو حيث قيمتك الحقيقية. لذا، مهما كان مجال عملك، احتضني الأجزاء من نفسك التي تعتقدي أنها ليست ذات صلة بمشروعك الحالي لأن تلك الأجزاء والمهارات قد تصبح قوتك أو نقطة بيعك الفريدة.

أنا مهووسة بـ Otter AI. إنها أداة نسخ مذهلة تسمح لك بإنشاء ملاحظات صوتية تُنسخ فيما بعد. إذا كانت لديّ فكرة رائعة لكن لا أريد كتابتها، يمكن أن أتحدث عنها فقط، والأداة ستنسخها. لاحقاً، يمكنني بسهولة إجراء تعديلات أو تحسينات. إنها طريقة رائعة لإنزال الكلمات بدون أن تكوني مقيدة بالحاسوب، خاصة عند التنقل.

أيضاً استخدم Canva للتصميم وإنشاء الفيديوهات لترويج عملي، و Zoom جزء من روتيني اليومي لاجتماعات العملاء ومقابلات المصلحة.

السفر كان ضروري في مساعدتي اكتساب منظور. التعرف على ثقافات وأماكن مختلفة أثرت بشكل كبير على عملي كمالكة عمل. كل يوم، أتفاعل مع أشخاص من خلفيات وبلدان وثقافات مختلفة، وتعلمت أسعى للفهم، حتى عندما لا أوافق عليهم.

واحد من كتبي المفضلة هو The 4-Hour Workweek لـ Tim Ferriss. إنه عملي جداً، وساعدني على إدراك أنني كنت بالفعل أطبق بعض المفاهيم التي يناقشها بدون أن أدرك أنها جزء من استراتيجية حقيقية. لعب الكتاب دوراً كبيراً في تحويل طريقة تفكيري وإعادة تقييم كيفية اقتراب عملي.