كيف أدير شركة تصميم بدخل 22.5 ألف ريال شهري في صناعة الجعة الحرفية

أنا أعمل مصمماً جرافيكياً ومصمماً ويب بشكل مستقل منذ كنت في الخمسة عشر من العمر. لكن قبل بدء LabelGurus، كنت أعمل كمدير إنتاج ورئيس مصنع في مصنع جعة بـ Oakland في كاليفورنيا. كانت العملية هناك بسيطة جداً، مما يعني أنني كنت مسؤولاً عن مهام متنوعة جداً.

في تلك الفترة من صناعة الجعة الحرفية بين 2017 و2019، بدأت المصانع تصنع أنواع جديدة من الجعة الغامقة، وتضع أسماءً طريفة على علب ملونة براقة وتعبئة حجم 16 أونصة. بعض المصانع كانت تطلق أكثر من 4 أنواع جديدة شهرياً.

كمدير إنتاج ورئيس مصنع، أردت أن أكتشف كيفي أستطيع فعل نفس الشيء إلى جانب منتجتنا الأساسية الموجودة، التي كانت تستنزف كل طاقة المصنع بالفعل.

لكنني فعلتها. كان هناك الكثير من العمل، وإذا كنت تدير مصنع جعة وتعاني من هذا الأمر، تواصل معي وسأكون سعيداً بمشاركة بعض الحلول الإبداعية.

الآن وقد أصبح لدينا نوع جعة جديد جاهز للتعبئة، كنا نحتاج لاسم وعلبة ولم يكن لدينا وقت. بما أنني كنت مصمماً جرافيكياً لمدة 10 سنوات، فمن الأفضل أن أتولى هذه المهمة بنفسي؟

الجعة تحتاج حوالي أسبوعين لتنتهي من التخمير، وطابعة العلب تحتاج 10 أيام للطباعة والتسليم. هذا يعني أن لدي بضعة أيام فقط لتصميم العلبة والحصول على الموافقة. فأي وقت فراغ لدي في المصنع كنت أستخدمه لاختراع اسم وتصميم العلبة.

محلات الجعة في تلك الأيام كانت مليئة من الأعلى إلى الأسفل بعلب جعة 16 أونصة بألوان براقة وممتعة. فبحثت عما يلفت النظر أمام ثلاجة البيرة وضمنت تلك العناصر في تصميمي حتى تبرز.

مع الوقت، تحسنت عملية إطلاق أنواع جديدة وكنت فخوراً بما بنيته. لكن كنت أشعر بالإرهاق من العمل في المصنع. الجعة كانت شيء أستمتع به، لكنها لم تكن شيء أريد أن أفعله للخمس سنوات القادمة. الساعات كانت طويلة والراتب لم يكن يطابق العمل. فقدمت استقالتي مع إشعار مدته 6 أشهر.

عندما علم المستثمر الرئيسي في المصنع بقراري، اقترح أن أبدأ شركتي الخاصة لمساعدة مصانع الجعة الأخرى على فعل ما كنا نفعله. قال إنه سيرشدني طول الطريق، بشرط ألا أعمل مع أي مصانع مجاورة.

توصلت لاسم وأطلقت LabelGurus في حوالي أسبوع واحد. الاسم اخترته لأن رؤيتي الأولية كانت أن تكبر الشركة لتصبح فريق من مصممي التغليفات يعملون مع صناعات مختلفة. اشتريت الـ domain وحجزت كل وسائل التواصل (كانت متوفرة كلها)، بنيت موقع Squarespace في بضعة أيام وصفحة Instagram، ثم رفعت تصاميمي السابقة على العلب.

كان لدي حوالي 10 علب لأعرضها في البداية. عرضي الأولي كان مجرد تصاميم علب لمصانع الجعة، وكل تصميم يأتي مع صورة منتج مجانية للاستخدام في وسائل التواصل. كنت أعرض تصاميم العلب على مصانع الجعة بـ 1 ألف ريال لكل تصميم مع مدة 3 إلى 5 أيام للتسليم. وفي رأيي هذا سعر رائع. كنت أحسب أن التصميم الواحد يأخذ 5 إلى 6 ساعات في المتوسط، فهذا يعني تصميم واحد يومياً وهذا رائع. لو كان لدي تصميم واحد يومياً.

لم أهتم بأي أمور قانونية من البداية فمصاريف الإطلاق كانت قريبة من الصفر. فقط 70 ريال شهرياً لموقع Squarespace و 20 ريال لـ G-Suite. أفضل شيء في بدء خدمة مثل تصميم جرافيك أنك تستطيع أن تبدأها من أي مكان في دقائق معدودة. كل ما تحتاجه هو بعض الأعمال لتعرضها.

الأمور تمام تمام! عندي ابني عمره سنتين أقدر أقضي معه وقت كثير من اليوم وفي نفس الوقت أنجز شغل. المرونة في جدول الشغل شيء أنا جداً محظوظ فيه. جدولي الحالي أصحي الساعة 4 الصبح وأشتغل لـ 9 الصبح، بعدين عادة ساعتين في الليل قبل النوم. هالوقت أقسمه بين LabelGurus والـ side businesses والـ projects الثانية.

حالياً لسه أنا الـ one-man show في LabelGurus اللي ما كنت أتوقع إني راح أبقى هكذا للهسع. لكن أنا وصلت نقطة إني لازم أجيب designer في الفترة القريبة. هذا راح يكون أفضل لأننا راح نقدر نخترع أفكار creative أكثر وبالآخر نعطي النتايج أسرع للعملاء.

أنا بعد أفكر في طريقة أضم LabelGurus مع الخدمة الثانية حقي اسمها Topshelf. Topshelf هي اشتراكات رقمية لتصميم للعلامات التجارية للمشروبات والأكل تعطيهم design requests وتعديلات بدون حد لـ رسم شهري ثابت.

قدرت أنقل عدة عملاء من LabelGurus لـ Topshelf membership وثبتت إنها نظام قوي للشغل مع العملاء يفيد الطرفين. لكن أبي أضمهم تحت سقف واحد في الآخر. Topshelf تستخدم نفس نمط لوحة Notion Kanban بس فيه فروقات في كيفية التشغيل.

مثلاً، أعضاء Topshelf يقدرون يحطون design requests بدون حد في الـ backlog، لكن فقط واحد design في الـ progress في نفس الوقت. نطاق التصميم عادة أصغر أو منقسم لـ مهام أصغر بحيث تسلم في يومين. بينما في LabelGurus، ما فيه حد لـ نطاق أو كم task يقدر يكون في progress للعميل في نفس الوقت، لأنه يتم الفاتورة على أساس hourly أو per-project.

أنا بعد حالياً أبني label templates بتباع في الموقع حقي والأسواق الأونلاين زي CreativeMarket و Etsy لإضافة مصدر دخل.

من ناحية الربحية، لأنني ما أنفق فلوس على customer acquisition ولا مكتب مع موظفين، overhead حقي قليل جداً. LabelGurus مربحة وكانت كذا من البداية. أنفق حوالي 980 ريال شهرياً على مصاريف التشغيل تتضمن اشتراكات أدوات التصميم المختلفة والاستضافة والإنترنت.

أول شيء، فيه موارد وأدوات كثير تقدر ما تبدأ من الصفر. ابحث عن الـ channels والمجموعات اللي فيها ناس تسوي اللي أنت بتبي تسويه واتعلم منهم. اتصل بهم، اسأل أسئلة وابدأ تبني وتجرب لأن هذا الطريقة اللي تسرع التعلم.

الخوف الأكبر عندي لما أبدأ شيء جديد ما هو الخوف من إذا راح ينجح أم لا، بس الخوف من المجهول في الخطوات اللي لازم أسويها. يتعلم من ناس أخذو هالخطوات، وفي نفس الوقت اتعلم طرق جديدة لتحسنها. سواء تأتيمة task أو استخدام أداة مختلفة عشان نتيجة أحسن.

ثانياً، اعمل research ثم اصيغ confidence بما عندك الآن، بسرعة الممكنة وبأقل فلوس. أنت ما راح تخلص من البناء فما تحاول تكمل كل شيء من الأول.

مثلاً، لو تحتاج محفظة تصميم بس ما اشتغلت مع عملاء بعد، بس اخترع علامات تجارية وصمم لهم أشياء. العملاء بس بيبون يشوفو إيش اللي أنت قادر تسويه، ما يهمهم إذا الشركة هذي فعلاً موجودة.

ثالثاً، ركز على بناء نظام للحصول على عملاء من البداية، بعدين ركز على تحسن الخدمة أو المنتج بعد ما يصير عندك عملاء. المفتاح هو الـ focus على اللي يحرك الإبرة للأمام ويجيب عملاء إضافيين.

كمصمم، سهل جداً أنشتت في تعديلات الموقع أو اللوجو كل شهرين لأن شفت شيء جديد تحب تقلده. زبائنك ما يهمهم هذا فما تضيع وقتك فيه وركز على اللي يحرك المؤشر.

اسمي Mike Shaefer وأنا المؤسس لـ LabelGurus، وهي خدمة تصميم علب وتغليفات للعلامات الناشئة والمستقرة في صناعة المشروبات.

أدير LabelGurus بمفردي منذ إطلاقها في نهاية عام 2019. الآن أحقق حوالي 22.5 ألف ريال شهرياً من عملاء جدد ومتكررين.

أنفق حوالي 980 ريال شهرياً على مصاريف التشغيل، وهي تشمل الاشتراكات في أدوات التصميم المختلفة والاستضافة وخدمة الإنترنت.

أطلقت في نهاية عام 2019 وأنا لا زلت أعمل في المصنع. كنت أقدم خدمات تصميم العلب مباشرة لمصانع الجعة من البداية. استهدفت المصانع الصغيرة والمتوسطة التي لديها تصاميم علب سيئة أو تقوم بتعبئة منتجاتها الأساسية فقط دون موسميات أو منتجات تابة. هدفي كان جعل مصانع الجعة تطلق علب جديدة بانتظام والاستمرار في استخدامي لتصاميمهم.

كان لدي طريقان للوصول للعملاء الأوائل. الأول عبر الرسائل المباشرة في وسائل التواصل. بدأت بـ Instagram بمتابعة كل مصنع جعة في الولايات المتحدة أستطيع إيجاده. في البداية كنت أستخدم شريط البحث وأكتب brewery وأتابع كل مصنع يظهر، وهذا كان يأخذ وقتاً طويلاً جداً. ثم فكرت، أنا احتمال لست الأول من يفعل هذا، فما الشركات الأخرى التي تريد مصانع جعة كعملاء فقط؟

منتجو الهوب والشعير! فوجدت شركة كانت تتابع أكثر من 5000 شخص، وكل واحد تقريباً كان مصنع جعة. إصبعاي بدآ يعملان على متابعة الجميع حتى قالت لي Instagram يا صاحب أنت تفعل هذا كثير، فأعودت في اليوم التالي. في النهاية وجدت بوت يفعل هذا بدلاً مني وانتهيت بمتابعة 7500 مصنع. في ذلك الوقت كان هناك حوالي 8000 مصنع جعة في الولايات المتحدة، فحاولت عدم متابعة الكبار التي أعرف أنني لن أخاطبهم في هذا الوقت.

الآن بعد أن تابعت كل 7500 مصنع على Instagram، بدأت أنزل القائمة والتحقق من كل واحد لأشوف إذا أستطيع أن أساعدهم. لو كانت تطابق معايير عملاء اللي أبحث عنهم من مصانع إنتاج، إما بتصاميم سيئة أو ما تعبي كل منتجاتهم، كنت أرسل لهم رسالة مباشرة.

Instagram يسمحك تنشي replies محفوظة تعبئتها بضغطة زر واحدة، فأنشيت عدة pitches مختلفة واختبرتها حتى بدأت أحصل على ردود أكثر. ما أتذكر بالضبط كم رسالة أرسلت قبل ما أحصل على عميلي الأول، لكن استغرق عدة أيام من الرسائل الباردة.

لو تحتاج محفظة تصميم بس ما اشتغلت مع عملاء بعد، بس اخترع علامات تجارية وصمم لهم موارد لتعرضها. العملاء بس يبون يشوفو إيش اللي أنت قادر تسويه، ما يهمهم إذا الشركة هذي موجودة أم لا.

لو تحتاج محفظة تصميم بس ما اشتغلت مع عملاء بعد، بس اخترع علامات تجارية وصمم لهم موارد لتعرضها. العملاء بس يبون يشوفو إيش اللي أنت قادر تسويه، ما يهمهم إذا الشركة هذي موجودة أم لا.

نهجي الثاني تطلب شغل أكثر وتخصيص أكثر. الخطة كانت أحصل على مصنع يطابق معايري، أحصل على إيميل شخص في مكان القرار، ثم أسجل فيديو شخصي مع عرض شرائح 10 صفحات أشرح إيش ليه يطلقون أنواع جعة جديدة وكيفي سأساعدهم. الفيديو كان مجرد 2 دقيقة.

في البداية كنت أحصل على المصانع من Instagram وبعدين أستخدم الإيميل من الصفحة أو الموقع. بعدين اكتشفت أداة اسمها hunter.io سمحتني أضيف رابط الموقع وتعطيني كل الإيميلات المعروفة للشركة زائد الوظيفة لكل إيميل. والآن بعد ما حصلت على الأداة الرائعة هذي بدأت أفكر كيف أقدر أسرع العملية أكثر.

كل مصنع جعة في الولايات المتحدة مسجل عند Brewer's Association. على موقعهم فيه قائمة بكل المصانع مع العنوان والرابط. بعد تقدر تصفي المصانع حسب المنطقة ونوع المصنع زي in-planning أو micro أو taproom-only أو regional وغيره.

فضيقت البحث لـ microbreweries في دول كانت فيها مصانع كثير تعبي البيرة، أول دولة فكرت فيها كانت Texas. بعدين أخذت كل الروابط في الصفحة وحطيتها في hunter.io وطلعت الإيميلات والمعلومات لـ Excel sheet.

أنزلت القائمة والتحقق من كل مصنع بالبحث عن Instagram والموقع لأشوف لو كانوا فرصة جيدة. لو كانوا كذا سجلت عرض 2 دقيقة وأرسلته على الإيميل.

هذا كان يأخذ وقت طويل وتعب لأحط عرضين فيديو يومياً. بدأت أشك في الطريقة هذي وانتهيت بتسجيل فيديو واحد بس وأرسله لكل prospect. من هناك بدأت أبحث عن طرق cold emailing وأفضل ممارسات عندهم ما كنت فعلتها قبل.

انتهيت أنشي رابط منفصل على .co استخدمته لـ cold email في حالة اتحظرت، ثم استخدمت تطبيق لتدفئة الإيميل للتسليم الأفضل. في هذه النقطة كنت أبي قائمة إيميلات كبيرة لأنني كنت بصدد تأتيمتها.

خبرت معرفي عن الخطة الجديدة، وهذا لما رجع لي بنفس اليوم مع code كتبه أقدر أحطه في Google Chrome Console ويسحب قائمة مصانع الجعة من موقع Brewer's Association مع كل المعلومات. عدلت الـ code ليركز على اسم المصنع والرابط بس وبعدين طلعتها في spreadsheet.

كنت قادر أحط ال spreadsheet في hunter.io وطلع كل إيميلات هالمصانع في ثواني معدودة. الآن كان عندي أكثر من 10000 عنوان إيميل أبدأ بالتواصل.

في النهاية، طريقة الـ cold DM على Instagram كانت تشتغل أفضل. كنت أستهدف مصانع صغيرة لمتوسطة والأغلب الأوقات الـ owner أو marketing director هم اللي يستقبلون الرسايل المباشرة.

كان أقدر أتحقق من الـ potentials بسرعة أكثر بس بالـ scroll في الـ feed وأرسل لهم رسالة من نفس التطبيق. كانت تشتغل، فركزت عليها ووقفت الـ cold email approach.

منذ البداية، Instagram والإحالات من الفم للفم في صناعة الجعة كانت مصادري الرئيسية للعملاء الجدد. فيه عدة أسباب لهذا. صناعة الجعة الحرفية تستخدم Instagram كثير لعرض طلعاتهم الجديدة والتواصل مع الزبائن.

صناعة الجعة الحرفية بعد pretty collaborative وتيت الخيط فيها، يساعدون بعضهم ويتشاركون الموارد. هذا أين الإحالات تدخل. صاحب مصنع يسأل مصنع ثاني من يسوي تصميمهم، وهسع عندي عميل جديد. لما أشتغل مع مصانع معروفة وناجحة، مصانع أخرى تشوف Instagram وتشوف إني مذكور في البوستات وبعدين يتواصلون معي.

عملية الـ onboarding حقي سهلة وواضحة. لما يتواصل معي potential عميل، نحط كول سريع ونتكلم عن إيش اللي يبون وكيفي أقدر أساعد. لو بغو يشتغلون معي، أرسل لهم design agreement عبر DocuSign ونبدأ الشغل.

عادة ما في كولات أو اجتماعات أخرى بعد كول الـ onboarding الأول. كل شيء يكون عبر الإيميل أو عبر لوحة إدارة مشاريع Kanban خاصة بي في Notion لكل عميل. اللوحة تعطي العميل خيار يرسل design requests وتعديلات أي وقت يبون، تحط due dates، تحمل assets وإلهام، الخ.

بعد يقدرون يشوفون إيش stage التصميم وايصلون feedback وتعديلات كل من داخل design request card. في البداية بنيت لوحة الـ Kanban لنفسي بس لإدارة كل الشغل. كنت آخذ design briefs من الإيميلات وأحطهم يدوياً في لوحتي.

بعدين اكتشفت إنني أقدر أنسخ نفس الـ template وأنشي لوحات منفصلة لكل عميل يقدرون يضيفون briefs بنفسهم ويتابعون هم نفسهم. هذا وفر لي وقت كثير اللي كل الطرفين يقدرون يقيسون قيمته، وهذا خلاني أركز أكثر على التصميم.

بما إني أبدأ أشتغل مع معظم العملاء في مراحل early startup، شائع أن يطلبون مني design work خارج تصاميم العلب والتغليف. وبالتأكيد أسويها. عندي خلفية قوية في التصميم في landscapes print و digital مختلفة.

أعرض على العملاء كل شيء من branding كامل، billboards، event booth design، لـ digital content، websites، وحرفياً كل اللي يبون. هذا كان من المفاتيح للاحتفاظ بعلاقة متكررة مع العملاء. الأخرى إنني أسوي شغل ممتاز بشكل مستمر وأبني trust مع العملاء.

تعلمت كم هائل من معلومات من بدء الخدمة هذي اللي أحس إنك بس تتعلمها من التطبيق العملي. لما بدأت LabelGurus ما كنت أعرف كيفية إدارة design business لأنني ما اشتغلت عند design studio أو agency. بس بدأت بالخطوات اللي أعرفها وهي بناء محفظة وتواصل مع مصانع الجعة. كل شيء تعلمته وهني أسير من خلال القراءة والاكتشاف والاختبار.

لو أبدأ من جديد، كنت بأتواصل مع مؤسسين design studios والـ agency owners أسرع وأحاول أحصل على mentor عندهم خبرة في هالمجال. اللي تعلمته هو إن معظم الناس يستمتعون بمشاركة معرفتهم والـ experience مع غيرهم. وما لازم تكون من نفس الصناعة لأن معظم الأعمال تشتغل نفس الشيء في الأساس، بغض النظر عن المنتج أو الخدمة.

أستلهم أفكاري للشركة والتصميم من مصادر مختلفة تتغير يومياً. عادة أبدأ يومي بـ Designer Daily Report عندهم Chrome plugin حلو يعرضون النشرة يلما أفتح المتصفح. نشرات الإيميل من IndieHacker و StartupCPG و StarterStory عادة فيها شيء عظيم وملهم للقراءة يومياً.

أتطلع على Dribbble لما أبي إلهام تصميم، LandingFolio أو Godly لما أبي إلهام ويب، FontBuddies أو FontsInUse لما أبي إلهام typography.

من ناحية الكتب المؤثرة: قريت The Lean Startup لما طلع أول مرة وساعدني أصيغ الـ mindset اللي عندي اليوم كـ solopreneur. غير هذا، أحب أكتشف كيفية بناء الأشياء وإيش الناس تبني، side hustles جديدة وممتعة، الخ. الـ learning كيفية تسوي شيء احتمال ما تحتاجه أبداً زي بناء بيت من الأساس، دايماً هذا يضيعني.

أنا Mike Shaefer و Topshelf. لو أنت مهتم بالشغل معنا، أرسل لي إيميل. أنا بعد أستمتع بالتواصل مع مؤسسين وناس creative والـ mentors وخبرات growth. لو تبي نتكلم، أنا دايماً مستعد للكول. سواء اشتغلت قبل في أحذيتي وعندك نصايح growth أو تبدأ خدمة وتحتاج guidance، تواصل معي على mike@labelgurus.com أو احجز كول معي هنا.

لو عندك أسئلة أو comments، اتركها بالأسفل.