حولت مشروعي الجانبي في البرمجيات مفتوحة المصدر لمشروع يربح 11 ألف ريال شهريًا بدون ما أنفق على إعلانات

اسمي Dmitry Barashev وأنا الشخص اللي يشتغل على GanttProject، تطبيق شهير مجاني مفتوح المصدر للتخطيط للمشاريع على أنظمة التشغيل المكتبية. يمكن يُنظر لـ GanttProject كبديل لبرنامج Microsoft Project للناس اللي ما يقدر يصرف ألف دولار على برنامج رسم مخططات جانت. يستخدمه عدد من الشركات الصغيرة والمتوسطة في مجالات مثل الإنشاءات والهندسة الميكانيكية وإنتاج الوسائط، وكذلك في الكليات ضمن محاضرات إدارة المشاريع

برنامج GanttProject مجاني لأي استخدام، لكن في خيار دفع حسب ما تقدر، وبصراحة دهشني أن عدد لا بأس به من الناس اختاروا هذا الخيار. مع بعض الإعلانات الصغيرة، يجي دخل شهري يتراوح بين 11250 و 19 ألف ريال. بعيد عن قائمة فوربس طبعًا، لكن ما سيء لمجرد مشروع جانبي

بدأ مشروع GanttProject أوائل سنة 2000 من قبل Alexandre Thomas، شخص من فرنسا، خلال دراسته في جامعة Marne-la-Vallée. وانضممت له بعد بضعة أشهر بالصدفة

في وظيفتي الأساسية، جربنا نستخدم برامج لإدارة المشاريع يعني مخططات جانت. معظم الفريق كان يعمل على ويندوز ويستخدم Microsoft Project، وأنا كنت الوحيد اللي يعمل على لينكس. بحثت عن برنامج مفتوح المصدر يرسم مخططات جانت ولقيت GanttProject. كنت أحتاج خاصية التصدير من خلال سطر الأوامر وكانت مفقودة. لكن الكود كان مفتوح، فنفذتها بنفسي وأرسلت التحديث لـ Alexandre (في تلك الأيام ما كان في GitHub ولا pull requests)، وهذي كانت أول مساهمة لي

بعد سنين قليلة، فقد Alexandre الاهتمام بمشروع GanttProject. هذا شي يحصل غالبًا لكل مشروع مفتوح المصدر ما يدعمه شركة كبيرة. لكنني بقيت وتوارثت القيادة والإدارة

في سنة 2007 جربت تجربة وضع إعلانات جوجل على الموقع، ونجح الأمر. أول شهر مع الإعلانات جاب حوالي 20 ريال! وقتها كنت شغال في جوجل كمطوّر برمجيات، والدخل من الإعلانات كان ضئيل جدًا. بس شغلي على GanttProject كان ممتع، وما زال ممتع ليومنا هذا بعد 15 سنة

برامج إدارة المشاريع مجال قائم وتقليدي نسبيًا، والميزات المطلوبة أو المتوقعة معروفة جدًا. إذا كنت مشابهًا لبرنامج Microsoft Project لكنك مجاني، فأنت رائع. لم نحاول نسخ كل ميزات Microsoft Project أو تقليد شكل Gnome Planner، وهو أداة إدارة مشاريع مفتوحة المصدر لنظام لينكس كان شائعًا في ذلك الوقت، لكن الميزات الأساسية في هذه التطبيقات متشابهة فعلا

استمتع وانطلق

استمتع وانطلق

كما كان من السهل جدًا التوزيع. في سنوات 2000 لم تكن هناك حزم تطبيقات مستقلة، ولم تكن هناك شيء لتوقيع التطبيقات، وكان هناك مزود واحد فقط لبيئة تشغيل Java، وكان يمكن الاعتماد على تثبيت Java افتراضيًا، نعم حتى على Mac OSX. كل ما عليك فعله هو إنشاء ملف JAR أو ZIP ونشره على SourceForge. كان الأمر سهلًا والتكلفة صفر

طورنا بسرعة، ونشرنا إصدارات جديدة تقريبًا كل أسبوع، وبسرعة أصبح GanttProject مشهورًا جدًا

الميزة في المشاريع الجانبية مفتوحة المصدر إنك ما عندكش مستثمرين أو أطراف معنية تهتم بعائد الاستثمار والاستراتيجية والتنفيذ والنمو وكل هذه الأمور. تقدر تركز على كتابة الكود وبناء منتج قوي، طبعًا بشرط أن يكون عندك وظيفة رئيسية تكسب منها. ما عملناش أي شيء لجذب العملاء وما أنفقنا ريال واحد على إعلانات مدفوعة

أطلقنا موقع بسيط على SourceForge، وهذي كانت كل الخطوة. لكن GanttProject كان منتج قوي، وخيارات البدائل المجانية لبرنامج MS Project لم تكن كثيرة في ذلك الوقت، فواصل المستخدمين الجدد بالوصول. النمو ما كانش سريع أو كبير كأحلام الشركات الناشئة الحديثة، لكنه كان ثابت لأكثر من عشر سنوات

كنا نكسب إيرادات من الإعلانات، وغريب أن أفضل الإعلانات مبيعًا كان من منافسينا التجاريين. وفي لحظة، نصحنا أحد المستخدمين بتجربة نموذج الدفع حسب الرغبة. أضفنا خيار التحميل المدفوع، وكانت الإيرادات الناتجة مقاربة لإيرادات الإعلانات

أنا أعتقد أن عملاء GanttProject أوفياء جدا. بمجرد ما يقرروا أن البرنامج يناسبهم، يبقون معنا لسنوات طويلة، ولهذا سبب! GanttProject موثوق جدا من ناحية التوافق. نقدر نفتح ملفات المشاريع اللي أنشئت قبل سنين، وبلاش ننسى إننا نقدر نستورد ملفات قديمة من Microsoft Project ما يقدر يفتحها الإصدار الحديث من Microsoft Project نفسه! واجهة المستخدم تتغير ببطء، وحتى في أحدث إصدار من GanttProject، شكلها يشبه كثير الإصدار الأول. المستخدمين ما يحتاجون يغيروا عاداتهم كل سنة، وأنا أعتقد أن هذا أفضل طريقة للحفاظ عليهم

العملاء الجدد غالبًا يجيون من محركات البحث، حيث يظهر GanttProject في الصفحة الأولى، وأحيانًا يكون أول نتيجة للكلمات المفتاحية مثل free gantt chart. في السنوات الأخيرة استخدمت صفحة فيسبوك لجمع اللايكات والتوصيات، ومواقع مثل Capterra للتقييمات، على أمل أن يزيد الوعي عند الجمهور المستهدف، بس ما أضمن إن التأثير كبير

GanttProject برنامج مكتبي، فبمجرد ما يثبته مديرو المشاريع، يقدر يواصلوا استخدامه لفترة طويلة من غير ما يعودون لموقعنا. عشان نبقيهم على اطلاع، فيه قناة أخبار بسيطة مدمجة مباشرة في البرنامج. يرسل طلب HTTP مرة كل يوم ويشتغل على قراءة خلاصة RSS من مدونتنا. المقالات في الخلاصة موسومة بعلامات، وتمكننا من إظهار إشعار للمستخدمين لإصدار معين أو كل الإصدارات حتى إصدار معين. هذه القناة فعالة جدا في تحليل الاستخدام، لأننا نقدر نحسب عدد الناس اللي يستخدمون GanttProject وأي الإصدارات يستخدمونها. وبطبيعة الحال، كلما أطلقنا إصدار جديد، ننشر إعلان في القناة ونشوف ارتفاع واضح في كل المقاييس

اليوم كثير أنشطة انتقلت للسحابة، وإدارة المشاريع ما استثنت. فيه خيارات جيدة من أدوات إدارة المشاريع عبر الإنترنت، وكثير منها تقدم خطط استخدام مجانية. عملاء GanttProject لا يزالون يحبون الحرية الكاملة وما يحتاجون اتصال بالإنترنت، بس نحس أن الطلب على ميزات التعاون مرتفع. بسبب هذا بدأنا نبني منتج تجاري منخفض التكلفة اسمه GanttProject Cloud. هو خادم مشاريع وتعاون يوفر تخزين المشاريع عبر الإنترنت مع صلاحيات دخول وتحكم بالإصدارات، ويولد الجداول والتقارير، ويضيف ميزات التعاون للإصدار المكتبي من GanttProject. العملاء يدفعون حسب الاستخدام الفعلي، فبالتالي يكون آمن للميزانية يسيرون مشاريع حتى مع عدد كبير من المشاركين اللي غالبًا ما يكونون غير نشطين

GanttProject Cloud الآن في مرحلة اختبار بيتا. فيه فقط من 2000 إلى 3000 مستخدم نشط شهريًا، وعدد قليل جدًا من العملاء المدفوعين. بس مع إننا ما أنفقنا ريال واحد على إعلانات أو أي نوع ترويج، ما يُعد هذا فشل

نمو 20 مرة خلال 8 شهور من لحظة إطلاق البيتا العلني يبدو مثيرًا للإعجاب! حسنًا، نعم، مجرد 2000 مستخدم نشط شهريًا مقابل 100 مستخدم، ما هو إنجاز كبير في الحقيقة

أنا مهندس مو رجل أعمال ولا حتى مدير منتج وأحيانًا كان صعب علي أوقف أفكر بالكود وأحول تركيزي لاحتياجات المستخدم. اتضح لي إن المستخدمين ما يهتمون كثير بالبنية البرمجية للكود، هم فقط يحتاجون أداة تسويش شغلهم ويبغون إضافات جديدة بسرعة. التوقف الطويل بين الإصدارات كان دائمًا له تأثير سلبي، بينما النسخ الصغيرة والسريعة كانت تشتغل غالبًا بشكل ممتاز. من ناحية إيجابية، من وجهة نظر هندسية، تعلمت أكتب الكود بطريقة ما أحتاجش أضيع أسابيع أعيد كتابته بعد كذا.

أيضًا دعم العملاء علمني أكون صبور كثير، متقبل للأخطاء، ومنظم نوعًا ما. المستخدمين النهائيين غالبًا ما يكونون ما يفقهون كثير بالتقنية، وأحيانًا عملية استخراج تفاصيل المشكلة منهم تكون تحدٍ طويل ومتعب. أنا مو بارع في التواصل مع الناس اللي برا عالم هندسة البرمجيات، بس بصراحة أبذل قصارى جهدي.

نستخدم Gumroad عشان تسهيل الدفع حسب الرغبة. هم ممتازين ويخففون كثير من التعقيدات البيروقراطية، وخصوصًا أنهم يتولون كل الأمور المتعلقة بالضرائب. من ناحية الهندسة، يستخدم GanttProject مثله مثل أي مشروع مفتوح المصدر منصة GitHub، ونحن راضون جدًا عن خدماتهم. السيرفرات على Google Cloud Platform وتشتغل بشكل ممتاز.

نستخدم برنامج منتدى مفتوح المصدر اسمه Discourse للبوابة الدعم، وهو رائع فعلا.

أحيانًا نوظف مهندسين لمهمات معينة عبر Upwork أو منصات مشابهة. هالشي مفيد لما يكون عندك مهمة محددة وواضحة ويمكن تفويضها بأمان.

مشروع GanttProject كان مشروع هواية ممتع وبالطبع الكتاب الأكثر تأثيراً كان Just for Fun لـ Linus Torvalds مؤسس نظام التشغيل المفتوح المصدر Linux

استمتع وانطلق