ربحت 56 ألف ريال شهريا من تطبيق اشتراكات رقمية بتمويل ذاتي وبدون خبرة

أسوأ شيء يمكن لمهندس أن يقوله لنفسه هو أراهن أستطيع بناء نسخة أفضل من هذا في نهاية الأسبوع. وهذا بالضبط ما حدث عندما أطلقت Buttondown لأنني كنت متعبا من استخدام Tinyletter، وهي منتج مشابه جدا.

لم تكن لدي خبرة مع إرسال رسائل بريدية أو حتى تشغيل خدمة اشتراكات رقمية، لكن بدت تجربة ممتعة. وبالطبع تحول اليوم الواحد إلى شهر، وثم تحول إلى حياة عملية كاملة.

لكن أعتقد أن حقيقة أنني بدأت ببناؤها ليس لأنني ظننت أنها منتج ذكي بل لأنني أردت استخدامها كانت مهمة. هناك الكثير من المجال لتحسينات بسيطة على الأشياء، خاصة إذا كنت لديك آراء قوية حول ما يجب أن تكون عليه

Buttondown كانت مشروع ليالي وعطل نهاية أسبوع في السنوات الأولى. يحتاج الكثير من الجهد المسبق لإطلاق خدمة اشتراكات رقمية، خاصة في سوق تنافسي جدا حيث هناك الكثير من المتطلبات الأساسية.

لحسن الحظ، كان لدي مجموعة جيدة من التطبيقات المشابهة لفهم ما كانت تلك المتطلبات الأساسية. كانت هناك الكثير من المساءات تقضيها في سير العمل في منتجات المنافسين لفهم ما يعمل بشكل جيد وما يعمل بشكل سيء في نهجهم. وهذا شيء لا أزال أفعله.

حتى مع ذلك، هناك مجموعة ضخمة من القرارات التي يجب أن تتخذها في البدايات المبكرة لخدمة اشتراكات رقمية. العلامة التجارية والألوان والمكدس التقني والميزات الأساسية الأولية والصوت وعقود API والقائمة تطول.

بشكل افتراضي، وهي قرار أحاول أن أختار نحوه حتى الآن، هو أن أفعل أقل وأكون دقيقا جدا مع ما بنيته. هناك مقالتان مؤثرتان جدا على كمهندس هما Choose Boring Technology و Build Less. تجنبت الأطر الحديثة المؤقتة لصالح تلك التي كنت لدي خبرة معها. Heroku و Django و Vue و Sass. لزمت بخطوط الأنظمة الافتراضية بدلا من محاولة العثور على خط وجه مثالي.

هذا يعكس حتى في الواجهة. واجهة Buttondown الأولية كانت بسيطة جدا جدا، مع التركيز على ما كنت أهتم به أكثر شيء. الأداء و Markdown والحصول على الطريق. التطبيق أصبح أكثر قوة وتعقيدا منذ ذلك الحين، لكنني لا أزال فخور بشكل غريب بهذه الشاشات الأولية حتى لو كانت تمثل رؤية أقل نضجا بكثير

نحن رابحون ومتنامون. أدفع راتبي وراتب اثنين من العاملين بدوام جزئي يساعدونني في الدعم والكتابة.

أحد الأشياء الطريفة حول النمو العضوي هي أن جميع المعاملات تبقى كما هي، لكن الأرقام الفعلية تبدأ في أن تصبح أكبر بكثير. Buttondown نمت حوالي 5 في المائة كل شهر تقريبا لكل شهر على مدى السنوات الخمس الماضية. وفي الخلف في 2019 كان هذا غير مرضٍ جدا. الشهر الجيد كان الحصول على عميل جديد واحد فقط. الآن يعني الشهر الجيد إضافة حوالي ألف أو نحو ذلك في الإيرادات الشهرية المتكررة.

2023 كانت أول سنة لي في العمل بدوام كامل على المنتج، وعندي هدفان رئيسيان

بعد ذلك، متعة تشغيل عمل برنامج مستقل هي أنني لا أملك أي ضغط خارجي لتغيير الأشياء. أقضي أيامي في بناء برنامج مثير للاهتمام ومتمركز برأي قوي، والحصول على تعويض من المستخدمين الذين يجدونه قيما بما يكفي للدفع لي

أكبر ثلاث نصائح يمكن أن أعطيها لشخص ما على وشك بدء عمل برنامج هي

أنا Justin Duke وأدير Buttondown، وهي أداة رسائل بريدية للجميع. أطلقت Buttondown قبل خمس سنوات وأنا أعمل مهندس في Stripe، وطورتها كمشروع جانبي لسنوات قبل أن تصبح كبيرة بما يكفي لأعمل عليها بدوام كامل.

بنيتها لحل مشكلة واجهتها شخصيا. كل أدوات البريد الإلكتروني الأخرى إما ثقيلة جدا مثل Mailchimp و ConvertKit، أو تريد أن تمتلك كل شيء في موقعك مثل Medium أو Substack. لم يكن هناك شيء يسمح لي ببساطة بوضع علامة نموذج في مدونتي وإرسال رسائل بريدية تلقائيا، فبنيت شيئا بهذا الوصف على حدس أن هناك آخرين يحتاجون نفس الشيء.

هناك الكثير من المجال في العالم لتحسينات بسيطة للأشياء، خاصة إذا كنت لديك رأي قوي حول ما يجب أن تكون عليه

اليوم، عشرات الآلاف من العملاء يستخدمون Buttondown لكل شيء من مدونات متخصصة عن العقارات الفرنسية إلى شركات ناشئة مدعومة من Y Combinator قبل الإطلاق. كانت متعة كبيرة أن أرى أنه، على عكس الرأي الشائع، يمكنك أن تركز على حالة استخدام محددة وتبني لنفسك وترى أن هذا يتردد صداه مع الآخرين.

ما كنت أعتقد أنه قد يصل إلى مشروع جانبي لطيف بـ 4 ألف ريال شهريا، تضخم إلى عمل يدفع راتبي وكبر بأكثر من 4 ألف ريال في الشهر الماضي وحده

قبل أن أطلق Buttondown، وضعت الكثير من الأسهم في فكرة الإطلاق. شعرت أنني قرأت الكثير عن كيف أنها لحظة حاسمة أم تفشل وأن الكثير كان يعتمد على نجاحها.

الواقع لم يكن تماما هكذا. نشرت على Hacker News و Product Hunt وظهرت في الصفحة الأولى في الاثنين، لكنها لم تكن نجاحا مذهلا. حصلت على حوالي ثلاثين ألف زائر فريد، منها حوالي خمسمائة مستخدم مسجل وربما عشرة عملاء يدفعون.

ربما كان يمكن لي أن أضع المزيد من الوقت والتفكير في تلك الإطلاقات. هناك مثلا دليل مشهور حول إطلاق في Product Hunt والتنسيق مع الأصدقاء للحصول على الأصوات ورسالة ترحيب مخصصة. لكنني لا أعتقد أن الأمر مهم كثيرا في المجموع. ما كان مهما هو الحصول على بعض الحركة والتحقق والتوسع في مجال الرؤية خارج الأشخاص القلائل الذين تابعوني على Twitter.

لم تكن نجاحا بين عشية وضحاها بأي حال من الأحوال، لكنها كانت كافية. كافية للتحقق من أن بعض الناس وجدوا الرسالة والموضع يتردد صداه وأنه يمكنني بناء على هذه الحركة الأولية

أقضي أيامي في بناء برنامج مثير للاهتمام ومتمركز برأي قوي، والحصول على تعويض من المستخدمين الذين يجدونه قيما بما يكفي للدفع لي

أشعر أن Buttondown غير نمطية بعض الشيء في أنها خدمة اشتراكات رقمية فيروسية بطبيعتها. تقريبا كل رسالة بريدية وأرشيف ويب مستضاف فيه زر نداء للعمل "مدعوم من Buttondown" في الكعب، مما يعني أن عملائي يفعلون معظم الجذب والاحتفاظ.

أنا أيضا بصراحة لم أعرف أي قنوات تسويق مستدامة غير القنوات التقليدية. Twitter والمدونات والرسائل البريدية المتقطرة. أحاول أن أكون نشطا وشفافا عبر الثلاثة. ستلاحظ أن نبرة مدونة Buttondown بسيطة جدا ومرحة، وهذا ما يحب المستخدمون. لكن استغرق الأمر بعض الوقت للتغلب على ما بدا وكأنه الطبيعة المتكررة للتسويق. يبدو أنك قد تكون مزعجا عندما تكون تغرد ومدون وإرسال بريد نفس المحتوى. لكن الواقع أن معظم المستخدمين يتجاهلون كل القنوات إلا واحدة، لذا فإنك تفعل المستخدمين خدمة سيئة بعدم تكرار ذلك

أكبر درسين تعلمتهما هما

إليك نصيحة احترافية. إذا كان العملاء يرسلون لك بريد إلكتروني لأنهم لا يفهمون كم سيضطرون إلى دفعه، فهذا علامة سيئة

أعتقد أن معظم توصياتي المفضلة في هذه المرحلة نمطية نوعا ما. Patio11's blog archives و The Mom Test و The Phoenix Project وما إلى ذلك. أنا بصراحة أوصي بقراءة واستهلاك محتوى أقل بدلا من المزيد. من الصعب فصل الإشارة عن الضوضاء، وهناك فقط مجموعة ضخمة من الضوضاء في مساحة الخدمات الاشتراكية. خاصة من الناس الذين يكسبون أكثر من المال من بيع نصيحتهم أكثر من تطبيقها

أبحث عن كتاب تقنيين. إذا كنت طالب جامعة أو خريج حديث مهتما بالعمل بناء على وقتك وتعلم المزيد عن جانب indie SaaS من الأشياء، قد يكون هذا مناسبا رائعا لك. يمكنك التحقق من وصف الوظيفة هنا

يمكنك تعلم المزيد عن Buttondown بالتحقق من الموقع الرئيسي أو Twitter. وأنا في justin@buttondown.email إذا أردت أن تتحدث عن الأعمال.

إذا كان لديك أي أسئلة أو تعليقات، أسقط تعليق أدناه